Antonelli: Unterbodenschaden kostete Mercedes 25 Punkte Abtrieb

Kimi Antonelli kämpfte sich für den Sprint beim Großen Preis der Niederlande auf den fünften Startplatz zurück, nachdem ein Fehler in Kurve 13 den Unterboden seines Mercedes beschädigt und ihn schätzungsweise 25 Punkte Abtrieb gekostet hatte.

Der Meisterschaftsführende war in der Anfangsphase des Sprint-Qualifyings schneller als sein Teamkollege George Russell, als das Auto in der vorletzten Kurve plötzlich übersteuerte. Antonelli hielt den Mercedes zwar auf Kurs, geriet jedoch ins Kiesbett und verlor die Runde.

Dies ließ ihn auf den achten Platz in SQ1 zurückfallen, fast 0,7 Sekunden hinter der Bestzeit von Charles Leclerc. Er schaffte es zwar durch die weiteren Phasen, doch der Schaden beeinträchtigte das Auto weiterhin. Letztendlich qualifizierte sich Antonelli als Fünfter für das SQ3, mehr als 0,2 Sekunden hinter Russell, der sich in einer extrem engen Session die Sprint-Pole sicherte.

Unterbodenschaden beeinträchtigte Performance in langsamen Kurven

Antonelli erklärte, dass Mercedes den Vorfall zunächst auf einen Verlust von etwa 25 Punkten Abtrieb schätzte. Das Team reparierte einen Teil des Unterbodens, bevor die Session fortgesetzt wurde, wodurch ein Teil des verlorenen Anpressdrucks wiederhergestellt werden konnte, doch das Auto blieb insbesondere in langsameren Kurven beeinträchtigt.

„Ich hatte ein paar Löcher im Unterboden“, sagte Antonelli gegenüber Sky Sports F1. „Als ich reinkam, sagten sie zunächst, es sei ein Verlust von 25 Punkten. Sie haben dann versucht, so viel wie möglich zu reparieren, aber ja, der Schaden war definitiv noch da.“

Er räumte ein, dass eine zu hohe Geschwindigkeit am Kurveneingang zu dem Fehler beigetragen habe, und gab zu, dass es schwierig gewesen sei, nach dem Vorfall wieder Vertrauen aufzubauen.

„Ich war in der letzten Kurve in dieser ersten Runde etwas zu schnell am Eingang, habe das Heck verloren und bin durch das Kiesbett gefahren“, sagte er. „Und dann war es natürlich auch nicht einfach, das Vertrauen zurückzugewinnen, aber es war trotzdem noch recht knapp. Wir werden es morgen erneut versuchen.“

Mercedes-Chef Toto Wolff schätzte den Verlust eher auf 20 Punkte, stimmte aber zu, dass dies einen erheblichen Performance-Nachteil darstellte. Eine konservative Schätzung würde den fehlenden Anpressdruck in etwa eine halbe Sekunde pro Runde übersetzen, obwohl Antonellis reparierter Unterboden die Auswirkungen abmilderte.

Antonelli peilt stärkeren Sprint an

Antonelli wird den 24-Runden-Sprint am Samstag aus der dritten Reihe starten, hinter Russell und den beiden McLarens, wobei Leclercs Ferrari die beiden trennt. Die vier führenden Fahrer lagen in ihren letzten Qualifying-Runden weniger als eine Zehntelsekunde auseinander, was die geringen Abstände an der Spitze unterstreicht.

Da Überholen auf dem engen, technischen Kurs in Zandvoort als schwierig gilt, erwartet Antonelli keinen einfachen Weg zum Sieg. Mercedes sollte jedoch in der Lage sein, nach dem Sprint, wenn das Parc-Fermé wieder geöffnet wird, einen neuen Unterboden für das Haupt-Qualifying zu montieren. Die Zandvoort-Upgrades des Teams werden daher weiterhin eine zentrale Rolle für die Erholung am Wochenende spielen.

„Wir werden versuchen, das bestmögliche Rennen zu fahren“, sagte Antonelli. „Und dann werden wir das Auto für das Qualifying wieder in Ordnung bringen und erneut angreifen. Mehr Glück morgen.“