Chandhok: Verzicht auf Ferrari war Antonellis größtes Glück

Karun Chandhok ist davon überzeugt, dass Kimi Antonellis Entscheidung, den Weg über das Mercedes-Nachwuchsprogramm anstelle jenes von Ferrari zu gehen, die bestmögliche Wahl für die Entwicklung des jungen Italieners war.

Antonelli ersetzte 2025 den siebenfachen Weltmeister Lewis Hamilton bei Mercedes und entwickelte sich rasch zur dominierenden Figur der Saison 2026. Mit zwei aufeinanderfolgenden Siegen bei den Grands Prix von China und Japan krönte er sich zum jüngsten WM-Führenden der Formel-1-Geschichte – ein Höhenflug, der sich auch beim Großen Preis von Italien am vergangenen Wochenende fortsetzte.

Der Heimsieg war bereits Antonellis siebter Saisonsieg. Damit baute er seinen Vorsprung auf Mercedes-Teamkollege George Russell vor dem Grand Prix von Spanien in Madrid auf 66 Punkte aus. Sein jüngster Erfolg wurde bereits ausführlich in unserem Bericht über Antonellis Monza-Meisterleistung beleuchtet.

Ferrari-Option hätte hohen Preis gefordert

In der Sendung Sky Sports F1 Show erklärte der frühere Formel-1-Fahrer und Sky-Experte Chandhok, dass die enorme Strahlkraft Ferraris eine erdrückende Erwartungshaltung rund um Antonelli hätte erzeugen können.

„Wenn man auf dieses Wochenende zurückblickt, glaube ich tatsächlich: Ihn nicht zum Ferrari-Junior zu machen, ihn nicht vor Ferraris Türen zu platzieren, nicht zu versuchen, ihn als Ferrari-Nachwuchsfahrer aufzubauen, und stattdessen den Mercedes-Weg einzuschlagen, war das Beste, was Marco Antonelli für seinen Sohn tun konnte“, so Chandhok.

Die Tifosi hätten die Aussicht auf einen italienischen Piloten aus dem eigenen Nachwuchs zweifellos euphorisch begrüßt. Doch nach Chandhoks Einschätzung hätte eine solche Verbindung unnötigen Druck auf einen 20-Jährigen ausgeübt, der erst dabei ist, sich an der absoluten Spitze des Motorsports zu etablieren.

„Es hat ihm in so vielerlei Hinsicht den Druck genommen. Stellen Sie sich vor, er wäre dort als italienischer Ferrari-Fahrer angetreten – die Last wäre unvorstellbar gewesen“, ergänzte er. „Mercedes hat fantastische Arbeit geleistet, um ihn behutsam aufzubauen und an diesen Punkt zu führen.“

Wechsel zu Ferrari in Zukunft nicht ausgeschlossen

Chandhok schließt keineswegs aus, dass Antonelli eines Tages für Ferrari fahren wird. Seiner Ansicht nach ist jedoch das Timing entscheidend: Antonelli könne seine Karriere zunächst fernab des extremen medialen Rummels um die Scuderia festigen, bevor er sich dieser Herausforderung möglicherweise zu einem späteren Zeitpunkt stellt.

„Im Sinne des Sports und im Sinne von Ferrari hoffe ich, dass Kimi in 10 bis 15 Jahren, wenn er bereits viel erreicht hat, vielleicht doch noch ein Ferrari-Fahrer wird“, sagte Chandhok.

Vorerst betrachtet er Antonellis Lehrjahre bei Mercedes jedoch als das deutlich geschütztere Umfeld – eines, das es dem Italiener erlaubt, Bestleistungen abzurufen, ohne die erdrückende Erwartungshaltung Ferraris auf seinen Schultern tragen zu müssen.