Verstappen peilt ersten Saisonsieg an, Red Bull schöpft neuen Mut

Max Verstappen sagt, sein Ziel, in dieser Saison mindestens ein Rennen zu gewinnen, rücke näher. Eine Serie von Podiumsplätzen hat Red Bulls Form wieder Auftrieb gegeben.

Nach einer schwierigen ersten Saisonhälfte liegt das Team in der Konstrukteurswertung auf Platz vier. Die jüngsten Ergebnisse deuten jedoch auf Fortschritte hin: Verstappen und sein Teamkollege Isack Hadjar belegten in Aserbaidschan den zweiten und dritten Platz. Verstappen fehlten weniger als zwei Zehntelsekunden auf Sieger George Russell.

Auf seine jüngste Punkteausbeute im Vergleich zu Ferrari und McLaren angesprochen, betonte Verstappen, dass Mercedes weiterhin den Maßstab setze. „Leider holen wir nicht mehr Punkte als Mercedes. Sie sind tatsächlich am schnellsten – zumindest waren sie das während des größten Teils der Saison“, sagte er. „Wir fahren inzwischen einige Podiumsplätze ein, aber ich will gewinnen.“

Fortschritte in Baku, aber noch viel zu beweisen

Verstappen sagte, die in Baku eingeführten Updates hätten gut funktioniert. Zugleich merkte er an, dass die Strecke Red Bull traditionell entgegenkomme. Mit ihren langsamen 90-Grad-Kurven und wenigen schnellen Passagen sei sie eine besondere Herausforderung, erklärte er. Das Ergebnis in Aserbaidschan und Verstappens zweiter Platz unterstrichen die jüngsten Fortschritte. Der Niederländer sieht ein starkes Wochenende jedoch nicht als Beweis dafür, dass der Leistungsrückstand bereits verschwunden ist.

„Ich komme dem Ziel näher, aber ich will dieses Jahr mindestens ein Rennen gewinnen. Ich hoffe, dass uns das irgendwann gelingt“, sagte er.

Red Bull will bei den kommenden Rennen untersuchen, wie sich das Auto auf verschiedenen Streckentypen schlägt. Verstappen bezeichnete den Rest der Saison als Gelegenheit, dazuzulernen. Das Team sei nicht mehr im Titelkampf und konzentriere sich darauf, herauszufinden, was es im kommenden Jahr vom Auto erwarte. Die vergangenen Wochenenden seien deutlich besser verlaufen als der Saisonauftakt, sagte er.

Den Blick über das unmittelbare Ergebnis hinaus richten

Verstappen räumte ein, dass es schwierig werden könnte, Mercedes einzuholen – zumal die Silberpfeile voraussichtlich beim Großen Preis von Bahrain ein Upgrade bringen. „Normalerweise sollte ein Upgrade das Auto schneller machen“, sagte er. Red Bull werde jedoch an jedem Rennwochenende weiter Druck machen und sehen, wohin das führe.

Der Niederländer erinnerte sich außerdem gern an Sepang, wo er bei der bislang letzten Formel-1-Veranstaltung auf der Strecke 2017 seinen jüngsten Sieg gefeiert hatte. Er lobte den Streckenverlauf, erinnerte sich aber auch an den hohen Reifenverschleiß, die Hitze und die körperlichen Anforderungen.

Vorerst hat Verstappen ein klares Ziel: Red Bulls aufsteigende Podiumsform noch vor Saisonende in einen Sieg umzumünzen und zugleich bei den verbleibenden Rennen Erkenntnisse für die nächste Saison zu sammeln.