George Russell, aliviado por la lluvia al final del sprint en Zandvoort

Russell maximiza la ventaja de la pista seca en Zandvoort

George Russell admitió sentirse aliviado de que la lluvia llegara a Zandvoort justo cuando caía la bandera a cuadros, lo que le permitió convertir su pole position en una victoria controlada en el sprint y sumar ocho puntos para el campeonato.

El piloto de Mercedes lideró las 24 vueltas y apenas tuvo problemas en cabeza. Sin embargo, la carrera tomó un cariz diferente en las últimas etapas, cuando se advirtió a los pilotos de que la lluvia podría llegar al circuito. Las primeras gotas comenzaron a caer sobre la pista al concluir el sprint, lo que obligó a Russell a evitar el riesgo de cometer un error al final de la carrera en unas condiciones cada vez más difíciles.

«Un gran comienzo de fin de semana», reflexionó Russell. «Si hubiera habido una vuelta más, el final de la carrera habría sido potencialmente muy diferente, así que me alegré de que la lluvia llegara cuando lo hizo».

El resultado se produjo tras la pole position de Russell en el sprint del GP de los Países Bajos y confirmó el sólido inicio de Mercedes en el fin de semana de Zandvoort.

El ritmo de Ferrari aumenta la tensión para la clasificación

Aunque Russell controló la carrera desde el frente, Charles Leclerc se convirtió en una amenaza importante a sus espaldas. Con neumáticos blandos, el piloto de Ferrari mostró un gran ritmo y ascendió hasta la segunda posición al final, lo que da peso a la expectativa de Russell de una reñida batalla por la pole más tarde ese mismo día.

«Los Ferrari parecen muy rápidos, así que será una lucha muy ajustada esta tarde», comentó Russell.

Su gestión del sprint fue fundamental para el resultado. Russell explicó que esperaba que cualquier adelantamiento se produjera al final de la carrera, por lo que conservó sus neumáticos en las curvas de alta velocidad y trató de mantener el rendimiento para las últimas vueltas.

Ese enfoque se volvió especialmente importante una vez que Leclerc se colocó en posición. Russell dijo que aumentó su ritmo cuando vio al Ferrari detrás de él, lo que permitió a ambos pilotos distanciarse de Lando Norris.

«Sabía que si Charles superaba a Lando, sería rápido. En cuanto vi a Charles detrás, pisé el acelerador un poco más y ambos nos alejamos».

Russell afronta ahora la clasificación con el impulso de una victoria limpia e ininterrumpida en el sprint, pero la carga final de Leclerc sugiere que Mercedes se enfrentará a una prueba mucho más dura cuando comience la lucha por la pole.