George Russell aliviado pela chuva ter esperado pelo fim da Sprint em Zandvoort

Russell maximiza vantagem em pista seca em Zandvoort

George Russell admitiu sentir-se aliviado pelo facto de a chuva em Zandvoort ter chegado apenas quando a bandeira de xadrez foi agitada, permitindo-lhe converter a pole position numa vitória controlada na Sprint e somar oito pontos no campeonato.

O piloto da Mercedes liderou todas as 24 voltas e raramente foi incomodado na frente. No entanto, a corrida ganhou contornos diferentes nas fases finais, quando os pilotos foram avisados de que a chuva poderia chegar ao circuito. As primeiras gotas começaram a atingir a pista à medida que a Sprint terminava, deixando Russell a evitar o risco de um erro tardio em condições cada vez mais difíceis.

“Um ótimo início de fim de semana”, refletiu Russell. “Se houvesse mais uma volta, teria sido potencialmente um final muito diferente para a corrida, por isso fiquei contente por a chuva ter chegado quando chegou.”

O resultado seguiu-se à pole position de George Russell na Sprint do GP dos Países Baixos e confirmou o forte início da Mercedes no fim de semana em Zandvoort, conforme detalhado na nossa cobertura da vitória dominante da equipa.

Ritmo da Ferrari aumenta a fasquia para a qualificação

Embora Russell tenha controlado a corrida desde a frente, Charles Leclerc surgiu como uma ameaça significativa atrás dele. Com pneus macios, o piloto da Ferrari mostrou um ritmo forte e subiu para segundo até ao final, dando peso à expectativa de Russell de uma batalha renhida pela pole position mais tarde no dia.

“Os Ferraris parecem muito rápidos, por isso vai ser uma luta apertada esta tarde”, disse Russell.

A sua gestão da Sprint foi fundamental para o resultado. Russell explicou que esperava que quaisquer manobras de ultrapassagem ocorressem no final da corrida, pelo que conservou os pneus nas curvas de alta velocidade e procurou manter o desempenho para as voltas finais.

Essa abordagem tornou-se particularmente importante assim que Leclerc se colocou em posição. Russell afirmou que aumentou o seu ritmo quando viu o Ferrari atrás de si, permitindo que ambos os pilotos se afastassem de Lando Norris.

“Eu sabia que se o Charles passasse o Lando, ele seria rápido. Assim que vi o Charles atrás, carreguei um pouco mais no acelerador e nós os dois afastámo-nos.”

Russell leva agora o ímpeto de uma vitória limpa e ininterrupta na Sprint para a qualificação, mas a investida tardia de Leclerc sugere que a Mercedes enfrentará um teste muito mais difícil quando a luta pela pole position começar.