Antonelli perd deux secondes, les larmes brouillent son dernier tour

Kimi Antonelli a déclaré que l’émotion lui avait brouillé la vue et coûté environ deux secondes dans les derniers tours du Grand Prix de Mexico, où il a terminé troisième après avoir dépassé Charles Leclerc en fin de course.

Antonelli abordait l’épreuve en sachant qu’une neuvième place lui suffirait pour devenir le plus jeune champion de l’histoire de la Formule 1. Il a évité les ennuis au départ et est resté dans la lutte pour le podium avant de dépasser Leclerc dans les derniers tours. L’enjeu du titre pesait lourdement sur lui.

Les larmes ont compliqué le dernier tour

Antonelli a expliqué qu’il avait déjà perdu du temps dans le tour précédant l’arrivée, lorsque les larmes ont commencé à l’empêcher de distinguer clairement la piste. Il voyait les deux Ferrari devant lui, mais sa vision était brouillée.

En approchant du drapeau à damier, il s’est remémoré ses années de karting et le chemin parcouru jusqu’à la Formule 1. Une fois la ligne franchie, il a laissé libre cours à son émotion, décrivant cet instant comme la réalisation de l’un de ses plus grands rêves.

Les attentes autour du jeune pilote n’ont cessé de grandir, alors que Kimi Räikkönen voit en Antonelli un futur plus jeune champion du monde de F1. Au Mexique, les prédictions ont laissé place à un moment profondément personnel : Antonelli a dit que ce dernier tour avait été spécial, malgré la difficulté à garder les yeux rivés sur la piste.

Le dépassement de Leclerc décisif malgré les problèmes de température

La course d’Antonelli lui avait laissé espérer une meilleure place encore. Il a prolongé son premier relais en pneus tendres pendant plus de 40 tours et a estimé que son rythme restait bon. Après son arrêt, il a senti que son avantage pneumatique lui permettait de revenir sur les leaders.

Un drapeau rouge a ensuite rebattu les cartes, permettant à tout le monde de chausser des pneus frais. Antonelli est resté dans la lutte, mais la gestion des températures l’a empêché d’attaquer à fond. Il a précisé qu’il devait surveiller tout particulièrement la température des freins, tandis que le rythme des voitures de tête rendait difficile le fait de les suivre de près.

Le dépassement de Leclerc au virage 1 a donc revêtu une importance particulière. Antonelli a qualifié cette manœuvre de décisive pour décrocher la troisième place. Sa victoire au Grand Prix d’Espagne avait déjà marqué un autre temps fort de sa saison ; au Mexique, les derniers tours lui ont réservé un tout autre défi, où l’émotion et la gestion de course ont pesé jusqu’à l’arrivée.