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Audi offre à Freddie Slater deux séances d’essais libres en F1
Vice-champion de Formule 3, Freddie Slater fera ses débuts en F1 avec Audi lors des EL1 des Grands Prix du Mexique et du Brésil, avant de rejoindre la Formule 2.
Freddie Slater fera ses premiers tours au volant d’une Formule 1 lors des deux dernières séances d’essais libres de la saison réservées aux débutants qu’Audi doit obligatoirement effectuer. Il pilotera en EL1 aux Grands Prix du Mexique et du Brésil.
Le Britannique prendra tour à tour la place de Nico Hulkenberg et de Gabriel Bortoleto. Ces séances permettront au pilote de 18 ans de découvrir un week-end de Grand Prix avant son arrivée prévue en Formule 2 chez Invicta la saison prochaine. Il devrait rejoindre Invicta en Formule 2 en 2027.
La saison de débutant de Slater s’achève sur une occasion en F1
Slater a terminé vice-champion de Formule 3 derrière Ugo Ugochukwu, et s’est classé meilleur débutant du championnat. Son palmarès en formules de promotion compte également des titres en Formule 4 italienne et en Championnat d’Europe de Formule Régionale.
Le programme de développement des pilotes d’Audi s’est largement construit autour de Slater depuis que la marque a repris l’écurie Sauber, avant sa première saison en Formule 1 en 2026. L’équipe a déjà fait appel au pilote junior d’Alpine Paul Aron pour deux séances d’essais plus tôt cette année. Slater disputera les deux dernières séances obligatoires réservées aux débutants d’Audi.
Ces séances interviennent après une saison où Slater est passé tout près du titre. Il est revenu sur sa campagne et son dénouement dans son bilan de la lutte pour le titre de Formule 3 en 2026.
Audi voit ces séances comme une préparation à la Formule 2
Slater a décrit cette occasion de piloter lors d’un week-end de Grand Prix comme une étape importante de son développement. Il compte profiter des deux séances pour acquérir de l’expérience sur ces circuits, contribuer au programme de l’équipe et apprendre autant que possible au volant de la voiture.
Allan McNish, directeur sportif d’Audi et responsable de son programme de développement des pilotes, a estimé que les progrès de Slater rendaient cette étape opportune. Selon lui, les séances au Mexique et au Brésil lui permettront de se familiariser avec les exigences d’un week-end de F1 avant son passage en Formule 2.
Ces deux séances d’EL1 seront les premières de Slater au volant d’une Formule 1, ainsi que sa première occasion de contribuer directement au travail d’Audi en piste durant un week-end de course. Il se concentrera ensuite sur la prochaine étape de sa carrière avec Invicta en Formule 2.