Colton Herta en tête des essais libres à Miami : un début de week-end idéal à domicile

Herta donne le ton à Miami

Colton Herta a parfaitement lancé son week-end à domicile à Miami, en signant le meilleur temps des essais libres pour Hitech avec un tour fulgurant en 1:40.320. Le pilote américain a répondu présent au moment crucial, établissant la référence dans les derniers instants d'une séance fortement perturbée.

Kush Maini a suivi de près à la deuxième place pour ART Grand Prix, tandis que Laurens van Hoepen, de l'écurie TRIDENT, a complété le trio de tête. Alors que le paddock se prépare pour le week-end du Grand Prix de Miami, le rythme affiché d'entrée par Herta envoie un message fort à ses rivaux.

Interruptions précoces et drapeaux rouges

La séance a été loin d'être linéaire. Les tours d'installation ont été rapidement interrompus après un tête-à-queue de Noel León au virage 7, provoquant l'intervention de la voiture de sécurité virtuelle, sa monoplace Campos Racing devant être évacuée.

Le retour au drapeau vert n'a pas duré longtemps. Son coéquipier et leader du championnat, Nikola Tsolov, s'est également immobilisé sur la piste, entraînant le déploiement des drapeaux rouges et l'arrêt complet de la séance.

Les essais ont finalement repris avec 25 minutes au chronomètre, provoquant une ruée des pilotes, tous désireux de profiter au maximum du temps restant.

La bataille pour la première place

Van Hoepen avait initialement mené les débats, mais Alexander Dunne a signé un 1:40.999 pour prendre la tête pour Rodin Motorsport au fil des tours. Gabriele Minì a ensuite détrôné son collègue de l'Alpine Academy, prenant brièvement la première place avant qu'une série d'améliorations ne permette à van Hoepen de repasser devant avec un chrono de 1:40.480.

Maini a ensuite hissé ART en tête du classement avec un 1:40.336, devançant le pilote TRIDENT de 0,144s avec un peu plus de 10 minutes restantes.

Herta s'est alors invité dans le top 3, à une fraction de seconde de van Hoepen, avant de libérer tout son potentiel. Dans les deux dernières minutes, le pilote Hitech a signé le meilleur temps absolu en 1:40.320.

Personne n'a pu faire mieux, et un drapeau jaune tardif pour van Hoepen — sorti de piste au virage 8 — a empêché tout nouveau changement dans la hiérarchie.

Le top 10 et la suite du programme

Derrière le trio de tête, Dino Beganovic a décroché la quatrième place pour DAMS Lucas Oil, devant Oliver Goethe en cinquième position. Joshua Duerksen a terminé sixième, tandis que Dunne a rétrogradé au septième rang. Rafael Villagómez, Ritomo Miyata et Minì complètent le top 10.

Les essais libres terminés, l'attention se tourne désormais vers la séance de qualifications de Miami, prévue plus tard ce vendredi à 14h30, heure locale. Les fans souhaitant suivre l'action peuvent consulter le programme complet pour ne rien manquer de ce week-end.