F1 Academy à Austin : Palmowski et Campos en quête des titres

La F1 Academy se rend à Austin pour la cinquième manche, où les deux championnats pourraient être bouclés avant la dernière épreuve. Ce week-end de quatre jours comprend trois courses : Alisha Palmowski pourrait y décrocher le titre pilotes, tandis que Campos Racing a l’occasion de remporter son premier titre par équipes.

Palmowski a deux occasions de décrocher le titre pilotes

Palmowski compte 48 points d’avance sur Emma Felbermayr. Elle pourrait être sacrée dès la course à grille inversée de samedi : une avance de 68 points à l’issue de cette épreuve, ou de 40 points après la course principale, lui garantirait le titre quels que soient les résultats de ses rivales.

La première course pourrait déterminer si cette première occasion se présente. Palmowski doit marquer six points de plus que Felbermayr pour pouvoir jouer le titre samedi. Si Felbermayr termine troisième ou plus loin, l’écart nécessaire passe à sept points, car elle conserverait l’avantage au départage.

Palmowski a marqué plus de points que Felbermayr lors de quatre de leurs neuf confrontations cette saison, avec des écarts allant de neuf à 25 points. Elle reste aussi sur une victoire en course principale à Zandvoort, comme le raconte notre article sur Palmowski, qui a résisté à Alba Larsen. Son avance est confortable, mais elle devra la préserver sous pression pour décrocher le titre.

Campos peut également prétendre au titre. L’écurie possède 73 points d’avance sur Rodin, alors qu’il reste 231 points à prendre lors des deux dernières manches, dont 145 au maximum à Austin. Une avance d’au moins 87 points dimanche offrirait le titre à Campos. La lutte par équipes reste toutefois ouverte, comme le détaille notre article sur l’avance de Campos au championnat.

Le peu de temps d’essais renforce l’enjeu à COTA

La série retrouve le Circuit des Amériques pour la première fois depuis la finale de la saison 2023. À l’exception d’Ava Dobson, les pilotes découvriront le circuit en conditions de course, un nouveau défi pour les équipes comme pour les concurrentes. Le dénivelé du premier virage et les changements rapides de direction dans le premier secteur mettront leur connaissance du tracé à l’épreuve.

Une seule séance d’essais de 40 minutes précédera les qualifications. Les deuxièmes meilleurs temps des pilotes détermineront la grille de la course d’ouverture de vendredi. Les huit premières places seront inversées pour la course de samedi, tandis que la grille de la course principale sera établie selon les meilleurs temps réalisés en qualifications.

Rachel Robertson reste sur quatre courses consécutives dans les points, après avoir débuté sa campagne sans en marquer. Sa quatrième place en course principale à Silverstone constitue son meilleur résultat et lui a permis de grimper au 12e rang, à cinq points de Rafaela Ferreira, 10e. Mais contrairement à Silverstone et Zandvoort, Robertson et Hitech n’ont pas pu effectuer de séances d’essais comparables à Austin en cours de saison. Avec si peu de temps en piste, poursuivre cette série sera un véritable défi.