Freddie Slater domine les essais libres à Silverstone pour TRIDENT

Slater frappe fort dès le début à Silverstone

Freddie Slater a immédiatement marqué les esprits à Silverstone en signant le meilleur temps des essais libres pour TRIDENT avec un chrono de 1:46.161, établi dès son premier tour lancé. Alors que plusieurs de ses rivaux ont amélioré leurs performances plus tard dans la séance, le temps de référence du Britannique est resté hors de portée, offrant à TRIDENT un début de week-end idéal avant les qualifications.

Cette performance est d'autant plus impressionnante qu'elle n'est pas le fruit d'une amélioration de la piste en fin de séance. Slater a été décisif dès l'allumage des feux verts, réalisant un tour qui a contraint le reste du peloton à courir après le chrono pendant toute la durée des essais. Pour mieux comprendre le contexte compétitif de ce week-end, notre aperçu de la Formule 3 à Silverstone soulignait à quel point cette manche pourrait être imprévisible, et les essais libres n'ont fait que confirmer cette tendance.

Rivera et De Palo se rapprochent, mais sans succès

Tuukka Taponen a été le premier pilote à établir une référence chronométrique, avec un tour en 1:47.652 dans les 10 premières minutes, avant que le trafic ne s'intensifie. Jin Nakamura a ensuite abaissé la marque à 1:47.337, prenant les commandes alors qu'il restait encore 30 minutes au compteur.

La réponse de Slater a été cinglante. Son 1:46.161 l'a placé à plus d'une demi-seconde devant Ernesto Rivera, de l'écurie Campos Racing, avant que le pilote mexicain ne réduise l'écart à 0,266s lors de son tour suivant. Son coéquipier chez TRIDENT, Matteo De Palo, a suivi en troisième position, à deux dixièmes supplémentaires, alors qu'il restait plus de 20 minutes de séance.

Rivera et De Palo ont tous deux amélioré leurs chronos à 12 minutes de la fin, mais aucun n'a réussi à déloger Slater. Rivera est revenu à 0,150s, tandis que De Palo a réduit son retard à 0,212s, figeant ainsi le trio de tête.

Un test de VSC fige le classement

Derrière eux, Van Amersfoort Racing a confirmé sa bonne forme récente, Hiyu Yamakoshi et Enzo Deligny se hissant aux quatrième et cinquième places à la mi-séance. Le duo de Campos Racing, composé de Théophile Nael et Ugo Ugochukwu, semblait en mesure d'améliorer ses temps dans les cinq dernières minutes, mais un test de Virtual Safety Car (VSC) a contraint les deux pilotes à abandonner leurs tentatives.

La VSC est restée en place jusqu'au drapeau à damier, verrouillant ainsi le top 10. Nael termine sixième, devant Fionn McLaughlin (Hitech) et Ugochukwu, huitième. Noah Stromsted se classe neuvième pour TRIDENT, tandis que Louis Sharp (PREMA Racing) complète le top 10.

Les qualifications sont programmées à 14h00 heure locale, avec un Slater qui aborde la séance avec le plein de confiance.