Hamilton salue son nouvel ingénieur Santi alors que le remaniement hivernal de Ferrari porte ses fruits

Lewis Hamilton affirme qu'il apprécie énormément sa nouvelle collaboration avec son ingénieur de piste chez Ferrari, Carlo Santi. Le septuple champion du monde suggère que le remaniement hivernal commence déjà à libérer son véritable potentiel à Maranello.

Un changement qui s'imposait

Hamilton a connu une première saison difficile chez Ferrari, et l'une des failles les plus visibles était sa relation avec son ancien ingénieur de piste, Riccardo Adami. Le duo a eu du mal à trouver un rythme constant, et leurs échanges à la radio reflétaient régulièrement une certaine tension, avec des problèmes de communication survenus lors de plusieurs manches tout au long de l'année.

Adami, qui avait travaillé en étroite collaboration avec Carlos Sainz lors de son passage chez Ferrari, était à l'autre bout de la radio de Hamilton pendant toute la durée de cette première campagne éprouvante. Durant l'hiver, Ferrari a pris une décision importante : Adami a été transféré vers un rôle au sein du programme de l'académie de l'équipe, tandis que Santi a pris le relais aux côtés de Hamilton sur le muret des stands, initialement à titre intérimaire.

L'impact a été immédiat.

Canada : Le meilleur week-end de Hamilton chez Ferrari à ce jour

Après avoir décroché la deuxième place au Grand Prix du Canada — son meilleur résultat en rouge Ferrari — Hamilton n'a pas tari d'éloges sur Santi et l'ensemble du groupe d'ingénierie. Comme nous l'avons rapporté après la course, ce résultat est le fruit d'un travail considérable en coulisses de la part de Hamilton et de son entourage.

"J'ai choisi un réglage différent ce week-end en analysant simplement les données, en travaillant très bien avec mon ingénieur", a déclaré Hamilton. "Il est absolument génial et j'adore vraiment travailler avec lui."

"Mon numéro deux a également fait un travail fantastique ce week-end et m'a aidé à tirer davantage de performance de la voiture, pour arriver à un comportement beaucoup plus agréable."

Hamilton a également souligné un sentiment de liberté plus large dans le cockpit, qui avait cruellement fait défaut pendant une grande partie de sa première année à la Scuderia.

"J'ai enfin pu attaquer tous les virages. Et comme je l'ai dit, il y a beaucoup de changements que j'ai dû demander, et Fred [Vasseur] a été très favorable et a encore une fois déplacé des montagnes pour me mettre à l'aise. Cela commence enfin à se voir dans mes performances. Alors, merci à l'équipe."

Juan Pablo Montoya a également donné son avis sur cette transformation, affirmant que les nouveaux ingénieurs de Hamilton l'écoutent enfin — et que le Canada l'a prouvé.

Hamilton reconnaît lui-même le risque

Bien que le résultat du GP du Canada ait dressé un tableau encourageant, Hamilton avait été franc plus tôt dans la saison sur les complications que l'arrangement de mi-saison pouvait engendrer. Il a reconnu que la nature temporaire du partenariat avec Santi signifiait une nouvelle période d'adaptation lors d'une phase critique du championnat.

"Tout d'abord, avec Riccardo, c'était une décision assez difficile à prendre, et je suis vraiment, vraiment reconnaissant pour tous les efforts qu'il a déployés l'année dernière, et pour sa patience — c'était une année difficile pour nous tous", avait déclaré Hamilton à l'époque.

"C'est en fait une période assez difficile, car ce n'est pas une solution à long terme, celle que j'ai actuellement — ce n'est que pour quelques courses, et donc si tôt dans la saison, tout va encore changer et je devrai apprendre à travailler avec quelqu'un de nouveau."

"C'est donc préjudiciable pour moi aussi, [d'entamer] une saison où l'on veut arriver avec des personnes qui ont fait plusieurs saisons, qui ont traversé des épreuves, et je ne peux pas. Mais c'est la situation à laquelle je suis confronté, et je vais essayer de faire de mon mieux. L'équipe essaie de faire de son mieux pour que cela se passe le plus naturellement possible."

C'étaient des mots mesurés et honnêtes — un pilote conscient du défi à venir, mais déterminé à le faire fonctionner malgré tout.

Vasseur soutient la détermination de Hamilton

Le directeur de l'écurie Ferrari, Frédéric Vasseur, était tout aussi enthousiaste quant à ce qu'il a vu à Montréal, soulignant la confiance et la régularité de Hamilton tout au long du week-end.

"C'était une très belle performance", a déclaré Vasseur. "Les conditions [étaient] extrêmement difficiles. Si vous perdiez de la puissance, vous aviez du mal à récupérer et à revenir, et il a été capable d'attaquer du début à la fin."

"Il était en confiance et a fait une course très, très solide et un week-end globalement très fort. Nous savons ce que nous faisons, nous savons que nous avons un objectif clair, un but précis. Nous avançons ensemble en tant qu'équipe. Ensuite, vous pouvez écrire ce que vous voulez."

Pour Hamilton, la performance au Canada — incluant un superbe dépassement en fin de course sur Max Verstappen — a représenté le signe le plus clair que les pièces du puzzle commencent à s'assembler. La capacité à maintenir cette dynamique au fil de la saison sera l'un des fils conducteurs de la campagne 2026 de Ferrari.