Button exhorte Verstappen à être « égoïste » face à son avenir en F1

Button affirme que Verstappen doit penser à lui-même

Jenson Button estime que Max Verstappen a atteint un stade de sa carrière en Formule 1 où le sentimentalisme ne peut plus dicter ses décisions concernant son avenir. Le champion du monde 2009 affirme que Verstappen doit se montrer « égoïste » alors que les spéculations vont bon train sur son maintien chez Red Bull face à l'incertitude actuelle.

Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu'à la fin de l'année 2028, mais des rapports ont fait état d'une clause de performance qui pourrait lui permettre de partir s'il ne figure pas dans le top 2 du championnat des pilotes à la trêve estivale. Cela a fait de sa situation l'un des sujets de discussion majeurs dans le paddock.

Mercedes a été fortement liée à Verstappen par le passé, tandis que des rumeurs plus récentes ont évoqué la possibilité d'un transfert surprise chez McLaren aux côtés de Lando Norris. McLaren, cependant, considérerait toujours Oscar Piastri comme faisant partie de ses plans pour un « avenir prévisible », même si un scénario aussi spectaculaire n'a pas été totalement écarté. Pour en savoir plus sur cette piste McLaren en plein développement, consultez notre article sur les rumeurs de clause libératoire d'Oscar Piastri et l'échange avec Max Verstappen.

La frustration fait suite à l'abandon au GP de Grande-Bretagne

La frustration de Verstappen vis-à-vis de la monoplace Red Bull était évidente après son abandon lors du Grand Prix de Grande-Bretagne le week-end dernier. Button soutient que, dans ce contexte, il serait tout à fait normal que l'entourage de Verstappen explore le marché.

« Si son management ne se renseignait pas, ils ne feraient pas correctement leur travail », a déclaré Button à Sky F1. « Ils devraient sonder le terrain. »

Button a identifié McLaren et Mercedes comme les deux écuries évidentes auxquelles Verstappen pourrait s'intéresser, tout en soulignant que les contrats n'empêchent pas nécessairement les transferts majeurs de pilotes.

« Tous les pilotes ont des contrats, mais l'argent parle. Il y a toujours un moyen de faire partir un pilote vers une autre destination », a-t-il ajouté.

Un paysage Red Bull en pleine mutation

La situation globale chez Red Bull n'a fait qu'accentuer ce sentiment d'incertitude. L'équipe a connu plusieurs départs importants ces dernières années, notamment ceux de Christian Horner, Adrian Newey et Helmut Marko. L'ingénieur de course de Verstappen, Gianpiero Lambiase, devrait également quitter l'écurie en 2028 pour rejoindre McLaren, ajoutant une couche supplémentaire aux spéculations.

Button a suggéré que ces changements pourraient avoir altéré l'environnement interne autour de Verstappen.

« Beaucoup de personnes avec qui il a travaillé pendant de nombreuses années et avec lesquelles il a remporté des championnats sont parties ailleurs », a noté Button. « Cela doit être très étrange, il doit se sentir un peu seul au sein de cette équipe. »

Selon Button, Mercedes serait la destination à viser s'il devait conseiller Verstappen, que ce soit aux côtés de Kimi Antonelli ou de George Russell. Sa conclusion est sans appel : Verstappen est suffisamment avancé dans sa carrière pour que son prochain choix soit dicté par son intérêt personnel avant tout.