Laurens van Hoepen en tête des essais libres à Barcelone pour TRIDENT

Van Hoepen établit la référence à Barcelone

Laurens van Hoepen a placé TRIDENT en tête du classement lors des essais libres sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, réalisant un tour rapide en 1:26.776 pour devancer de justesse le pilote DAMS Lucas Oil, Roman Bilinski.

Dans une séance qui a mis du temps à s'animer, le tour de van Hoepen s'est avéré décisif. Le peloton avait déjà accumulé des données significatives sur le tracé espagnol, ce qui s'est traduit par une phase d'ouverture calme avant que Nikola Tsolov n'établisse la première référence sérieuse en 1:27.136.

Cette référence a rapidement été mise sous pression. Alexander Dunne, Sebastián Montoya, Kush Maini, Martinius Stenshorne et Nico Varrone sont tous passés à moins d'un dixième du temps de Tsolov, illustrant à quel point le rythme était serré en début de séance. Pour plus de contexte sur le week-end à Barcelone-Catalogne, consultez notre guide du Grand Prix de Barcelone-Catalogne 2026.

Bilinski et Dunne maintiennent la pression

Van Hoepen a ensuite trouvé le petit plus que les autres recherchaient, devenant le premier pilote à descendre sous la barre des 1:27 avec son chrono de 1:26.776. L'écart n'était cependant pas confortable. Dunne s'est amélioré lors de son tour suivant pour revenir à 0,070s du meilleur temps, avant que Bilinski ne prenne l'avantage sur le pilote Rodin Motorsport pour s'emparer de la deuxième place, à seulement 0,051s de van Hoepen.

Cela laissait le trio de tête séparé par moins d'un dixième, soulignant les faibles écarts avant la partie compétitive de la journée. Dunne a finalement terminé la séance en troisième position, manquant de peu le rythme des leaders mais restant fermement dans le groupe de tête.

Un drapeau rouge interrompt les améliorations de fin de séance

La phase finale a été perturbée par l'apparition des drapeaux rouges à 12 minutes de la fin. Noel León a fait un tête-à-queue et a laissé sa Campos ensablée dans le gravier, provoquant l'arrêt de la séance le temps que la voiture soit dégagée.

La séance a repris avec seulement trois minutes au chronomètre, mais l'interruption a effectivement figé le classement. Sans autre amélioration, van Hoepen est resté en tête devant Bilinski et Dunne.

Rafael Villagómez a terminé quatrième, suivi de Stenshorne en cinquième position. Gabriele Minì a pris la sixième place devant Rafael Câmara, Colton Herta, Tsolov et Montoya, qui complètent le top 10.

Les qualifications sont prévues à 15h55 heure locale ce vendredi après-midi, les temps des essais suggérant une lutte très serrée aux avant-postes.