Malade, Antonelli manque la journée médias du Grand Prix du Mexique

Kimi Antonelli était absent jeudi des activités médias du Grand Prix du Mexique, après être tombé malade. Mercedes a indiqué que le leader du championnat se remettait d’une infection virale. La FIA l’a dispensé de ses obligations médiatiques prévues et l’écurie espère le retrouver vendredi.

Cette absence intervient alors qu’Antonelli se rapproche d’une occasion de décrocher son premier titre en Formule 1. Il pourrait devenir le plus jeune champion du monde de l’histoire, en battant de plus de trois ans le record établi par Sebastian Vettel en 2010. Une neuvième place dimanche suffirait à Antonelli pour être sacré ; à défaut, George Russell et Lewis Hamilton ne peuvent pas remporter le titre.

Le scénario du titre attire l’attention sur la place d’Antonelli dans cette saison, notamment après le soutien de Kimi Räikkönen, qui le voit devenir le plus jeune champion.

Mercedes espère retrouver Antonelli vendredi

Mercedes a indiqué qu’Antonelli ne se sentait pas bien et se remettait de son infection virale. L’écurie s’attend à ce qu’il revienne dès le lendemain, mais aucune information ne fait état d’un changement concernant sa participation au-delà de ses obligations médiatiques du jeudi.

Si un remplaçant s’avérait nécessaire, Mercedes pourrait faire appel à son pilote de réserve Frederik Vesti. Vice-champion de Formule 2 en 2023, il n’a encore jamais pris le départ d’un Grand Prix. Il doit disputer ce week-end sa septième séance d’essais libres 1 en carrière, au volant de la voiture de Russell.

La maladie d’Antonelli constitue un nouvel élément d’incertitude dans un week-end où l’enjeu du titre est considérable. Elle fait suite à l’attention déjà portée à ses progrès chez Mercedes, notamment après les propos de Toto Wolff sur l’approche à fond d’Antonelli.

Bottas manque lui aussi les activités médias de jeudi

Valtteri Bottas a également manqué la journée médias après avoir signalé qu’il était malade, a annoncé Cadillac. L’écurie lui a accordé une journée de repos pour favoriser son rétablissement et a présenté cette décision comme une mesure de précaution. Elle a précisé que sa participation au reste du week-end de course n’était pas remise en cause à ce stade et qu’elle continuerait de suivre son état de santé.

Le pilote de réserve de Cadillac est Zhou Guanyu, qui a inscrit des points à sept reprises en Formule 1. Il pourrait retrouver la grille si nécessaire, après avoir passé trois saisons chez Alfa Romeo/Sauber, jusqu’à la fin de 2024.

Les deux écuries ont donc évoqué des remplaçants potentiels, mais leurs déclarations ne font état d’aucun changement prévu pour l’un ou l’autre pilote au-delà de jeudi. Mercedes espère retrouver Antonelli vendredi, tandis que Cadillac affirme qu’à ce stade, la participation de Bottas au reste du week-end n’est pas compromise.