Antonelli: il danno al fondo a Zandvoort è costato 25 punti di carico

Kimi Antonelli ha recuperato fino al quinto posto in griglia per la Sprint del Gran Premio d'Olanda, dopo che un errore alla curva 13 ha danneggiato il fondo della sua Mercedes, costandogli una perdita stimata di 25 punti di carico aerodinamico.

Il leader del campionato era più veloce del compagno di squadra George Russell durante la fase iniziale delle qualifiche Sprint, quando la vettura ha avuto un sovrasterzo improvviso nella penultima curva. Antonelli è riuscito a mantenere la Mercedes in pista, ma è finito nella ghiaia, perdendo il giro.

Questo lo ha relegato all'ottavo posto nella SQ1, a quasi 0,7 secondi dal tempo di riferimento di Charles Leclerc. Nonostante sia avanzato nelle fasi successive, i danni hanno continuato a condizionare la vettura. Antonelli si è infine qualificato quinto nella SQ3, a più di 0,2 secondi da Russell, che ha conquistato la pole position della Sprint in una sessione estremamente combattuta.

Il danno al fondo ha compromesso le prestazioni nelle curve lente

Antonelli ha dichiarato che la Mercedes aveva inizialmente stimato che l'incidente avesse comportato una perdita di circa 25 punti di carico aerodinamico. Il team ha riparato parte del fondo prima della ripresa della sessione, ripristinando parte del carico perso, ma la vettura è rimasta penalizzata, in particolare nelle curve più lente.

“Avevo un paio di buchi nel fondo,” ha raccontato Antonelli a Sky Sports F1. “Quindi, quando sono rientrato, hanno inizialmente parlato di una perdita di 25 punti. Poi hanno cercato di riparare il più possibile, ma sì, il danno era decisamente ancora presente.”

Il pilota ha riconosciuto che un'eccessiva velocità in ingresso ha contribuito all'errore e ha ammesso che ricostruire la fiducia dopo l'incidente non è stato facile.

“Ho avuto un po' troppa velocità in ingresso nell'ultima curva in quel primo giro, ho perso il posteriore e sono finito nella ghiaia,” ha detto. “E poi ovviamente non è stato facile ritrovare la fiducia, ma siamo rimasti comunque vicini. Ci riproveremo domani.”

Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha quantificato la perdita intorno ai 20 punti, concordando sul fatto che si sia trattato di un calo prestazionale significativo. Una stima prudente tradurrebbe il carico mancante in circa mezzo secondo al giro, sebbene il fondo riparato di Antonelli abbia ridotto l'impatto complessivo.

Antonelli punta a una Sprint più solida

Antonelli partirà sabato per la Sprint di 24 giri dalla terza fila, dietro a Russell e alle due McLaren, con la Ferrari di Leclerc a dividere i due piloti Mercedes. I primi quattro piloti erano separati da meno di un decimo nei loro giri di qualifica finali, a sottolineare i margini ridottissimi al vertice.

Dato che i sorpassi si preannunciano difficili sul tecnico e stretto circuito di Zandvoort, Antonelli non si aspetta una strada facile verso la vittoria. Tuttavia, la Mercedes dovrebbe essere in grado di montare un nuovo fondo per le qualifiche complete dopo la Sprint, quando il parco chiuso verrà riaperto. Gli aggiornamenti a Zandvoort del team rimarranno quindi fondamentali per il recupero nel weekend.

“Cercheremo di fare la miglior gara possibile,” ha concluso Antonelli. “E poi, dalle qualifiche, cercheremo di sistemare la macchina e ripartire. Speriamo in una fortuna migliore domani.”