Perché il GP del Bahrain 2026 si corre in Malaysia?

In una mossa senza precedenti per la stagione 2026 di Formula 1, il Gran Premio del Bahrain si terrà al Sepang International Circuit in Malaysia anziché nella sua sede tradizionale. Programmato per il 2–4 ottobre 2026, l'evento — ufficialmente denominato "Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia" — fungerà da sostituto fondamentale per la gara originale di aprile, che è stata annullata a causa dell'instabilità regionale.

Il passaggio alla Malaysia: logistica e necessità

La decisione di spostare l'evento deriva dal conflitto in corso in Medio Oriente. In seguito agli attacchi iraniani contro obiettivi in Bahrain, incluse le strutture petrolifere vicino al circuito, la Formula 1 e la FIA hanno stabilito che ospitare la gara di aprile non sarebbe stato sicuro. Non essendoci la possibilità di spostare l'evento in Europa prima nella stagione, si è creato un vuoto nel calendario fino alla metà dell'anno.

Il ritorno a Sepang, dopo un'assenza di nove anni, è stato scelto principalmente per i suoi vantaggi logistici. Il circuito si trova in una posizione strategica tra il Gran Premio dell'Azerbaigian (26 settembre) e il Gran Premio di Singapore (11 ottobre). Ciò crea un triplo turno (triple-header) senza interruzioni, con Sepang e Singapore distanti solo 320 chilometri, riducendo al minimo l'enorme sforzo logistico per le scuderie.

Come confermato dal fatto che Sepang ospiterà il Gran Premio del Bahrain 2026 annullato, lo sport punta a mantenere il proprio slancio pur affrontando le sfide geopolitiche.

Mantenere l'identità del Bahrain

Un aspetto unico di questo accordo è il branding della gara. Nonostante si svolga in Malaysia, rimane il Gran Premio del Bahrain. Si tratta del risultato di un accordo tripartito tra la Formula 1, la FIA e i governi di Bahrain e Malaysia.

Il Bahrain mantiene il suo status di ospite nominale, il che include:

• Gestione dei ricavi: Il Bahrain riceve i proventi dalla vendita dei biglietti.
• Sponsorizzazione: La compagnia aerea nazionale del Bahrain, Gulf Air, rimane lo sponsor principale.
• Biglietteria: I fan devono acquistare i biglietti attraverso il sito ufficiale del Bahrain International Circuit.

Il ritorno in un circuito classico

Sepang riporta un ricco bagaglio di storia nel calendario. Il circuito, presenza fissa dal 1999 al 2017, ha ospitato momenti leggendari, tra cui l'ultima vittoria di Max Verstappen proprio lì nel 2017. La gara del 2026 si svolgerà su 56 giri, per una distanza totale di 310,418 chilometri.

Sebbene il ritorno in Malaysia offra un capitolo entusiasmante per i tifosi, la conclusione della stagione rimane soggetta a cambiamenti. La stabilità delle ultime tappe in Qatar e Abu Dhabi continuerà a dipendere dall'evoluzione della situazione in Medio Oriente.