George Russell controla Sprint do GP dos Países Baixos e Mercedes vence

Russell converte a pole numa vitória controlada

George Russell teve uma prestação dominante em Zandvoort, liderando todas as voltas da corrida Sprint do Grande Prémio dos Países Baixos para conquistar a sua terceira vitória de sábado na temporada de 2026 da Fórmula 1. O piloto da Mercedes manteve Charles Leclerc, da Ferrari, e Lando Norris, da McLaren, atrás de si numa corrida seca e, em grande parte, processional.

A vantagem de Russell começou na sexta-feira, quando garantiu a pole position. O seu colega de equipa, Kimi Antonelli, viu a sua sessão comprometida por uma saída de pista na penúltima curva durante o SQ1, o que danificou o fundo do Mercedes e lhe custou "25 pontos" de downforce. O incidente deixou o líder do campeonato no quinto lugar da grelha, atrás da primeira linha composta por Russell e Norris, com Leclerc em terceiro e Oscar Piastri em quarto. A pole de Russell na Sprint surgiu com Antonelli a arrancar de quinto.

No arranque, Russell fez uma partida limpa e manteve Norris atrás. Antonelli, no entanto, recuperou imediatamente uma posição com uma manobra audaz pelo exterior de Piastri na Curva 1. O jovem piloto da Mercedes pressionou então Leclerc, que foi o único piloto do grupo da frente a começar com pneus macios em vez de médios.

O problema das ultrapassagens em Zandvoort molda a corrida

A fase inicial manteve-se estática. O pelotão, muito compacto, manteve-se ao alcance uns dos outros, mas o traçado estreito de Zandvoort ofereceu poucas oportunidades para transformar essa proximidade numa ultrapassagem. A gestão dos pneus tornou-se, por isso, central na estratégia dos pilotos da frente.

A corrida mudou na volta 10, quando a Mercedes deu autorização a Russell para forçar o ritmo. Ele abriu imediatamente uma vantagem de dois segundos sobre Norris, que começou a sofrer com os pneus traseiros.

"Não tenho aderência traseira", reportou Norris via rádio, deixando o atual campeão mundial sob pressão constante do Ferrari que vinha atrás. Leclerc acabou por completar a manobra decisiva por dentro de Norris na Curva 1, na volta 18. O Ferrari distanciou-se, enquanto Norris teve de defender o terceiro lugar de Antonelli.

Essa defesa foi bem-sucedida. Norris manteve-se dentro das linhas brancas e terminou em terceiro, apenas 0,4 segundos à frente de Antonelli. Russell cruzou a meta 1,4 segundos à frente de Leclerc, que garantiu o seu terceiro pódio em Sprints na temporada de 2026.

Piastri terminou em quinto, com Max Verstappen apenas 0,3 segundos atrás, em sexto, perante o seu público local. Lewis Hamilton ficou em sétimo pela Ferrari, enquanto Pierre Gasly, da Alpine, completou os lugares pontuáveis em oitavo.