Russell lidera TL3 renhido em Monza à frente de Hamilton

Russell dita o ritmo em Monza

George Russell foi o mais rápido na última sessão de treinos livres do Grande Prémio de Itália, reforçando a sua candidatura à pole position em Monza. O piloto da Mercedes rodou em 1:22.219 para liderar a sua segunda sessão do fim de semana, após o bom desempenho no TL2.

Lewis Hamilton foi o adversário mais próximo de Russell ao volante do Ferrari, terminando a 0,226 segundos de distância. Max Verstappen fechou os três primeiros, mas as diferenças mínimas atrás de Hamilton evidenciaram o equilíbrio entre as equipas da frente: pouco mais de dois décimos separavam o segundo classificado de Arvid Lindblad, em sétimo.

O resultado dá continuidade ao duelo entre Mercedes e Ferrari visto nos treinos de sexta-feira, colocando Russell no topo das expectativas para a qualificação.

O cone de ar no centro da reta final

A procura pelo melhor cone de ar marcou os instantes decisivos da sessão, com os pilotos a tentarem ganhar preciosos décimos nas longas retas do traçado italiano. Kimi Antonelli chegou a deter o melhor tempo, ainda que a sua penalização de 30 lugares na grelha por troca de motor dite que a sua boa prestação nos treinos não se traduzirá numa posição de partida favorável.

Russell garantiu o topo da tabela de tempos após beneficiar do cone de ar de Antonelli na Curva Grande até à Variante della Roggia (Curva 4). Hamilton, por sua vez, aproveitou o vácuo gerado pelo McLaren de Oscar Piastri. O piloto da Ferrari saltou para o segundo lugar na sua segunda tentativa com pneus macios, tendo abortado a volta inicial apesar de ter estabelecido o melhor primeiro setor da sessão.

Verstappen registou a marca de 1:22.569, superando Antonelli no segundo Mercedes por apenas 11 milésimos de segundo. Lando Norris alcançou o quinto posto pela McLaren, seguido de Charles Leclerc, Lindblad, Piastri, Pierre Gasly e Franco Colapinto.

Comissários em ação antes da qualificação

O treino terminou sob o olhar atento dos comissários devido a múltiplos incidentes em pista. Verstappen foi colocado sob investigação por uma travagem tardia e agressiva na abordagem à Curva 1 no seguimento de um desentendimento com Hamilton na volta de lançamento, com o piloto da Red Bull a sentir-se prejudicado pelo britânico na Parabólica.

Os pilotos da Williams, Carlos Sainz e Alex Albon, ficaram também sob a alçada dos comissários por potenciais infrações sob bandeiras amarelas. Russell, no entanto, viu o seu caso arquivado sem penalizações após um alegado incidente de impedimento com Piastri na curva Lesmo 1.

A sessão de qualificação tem início agendado para as 15:00 locais (14:00 em Portugal Continental), com Russell a assumir-se como a principal referência na corrida à pole position.