Rosberg avisa a Mercedes enquanto Norris se torna o homem a bater na F1

Norris transforma ímpeto em autoridade

Nico Rosberg acredita que a Mercedes deveria estar "preocupada" com o ritmo de Lando Norris, depois de o piloto da McLaren ter convertido a pole position numa vitória dominante no Grande Prémio dos Países Baixos, em Zandvoort, no domingo.

Norris deu seguimento à sua vitória na Hungria, antes da pausa de verão, com um segundo triunfo consecutivo, garantindo vitórias seguidas pela primeira vez em nove meses. O resultado também reforçou a impressão de que o grande pacote de atualizações da McLaren, introduzido em Hungaroring, transformou o panorama competitivo.

O piloto britânico está agora a 83 pontos do líder do campeonato, Kimi Antonelli, mas a luta pelo título assumiu uma forma diferente. Antonelli admitiu após a corrida que a Mercedes pode ser agora apenas a segunda ou até a terceira equipa mais rápida, enquanto Norris insistiu que o seu resultado não foi apenas fruto do desempenho do carro.

Essa distinção foi importante em Zandvoort. Norris partiu da pole, mas perdeu a liderança para Antonelli no recomeço, após o acidente de Max Verstappen no final da primeira volta. Num circuito conhecido por dificultar as ultrapassagens, Norris realizou mais tarde a manobra decisiva sobre o piloto da Mercedes, antes de se distanciar para vencer com uma vantagem de 11,5 segundos.

Mercedes enfrenta uma difícil corrida de desenvolvimento

Rosberg, campeão mundial de 2016 e antigo piloto da Mercedes, ficou particularmente impressionado com o desempenho de Norris com os pneus duros.

"O ritmo do Lando com os pneus duros... ele era sete ou oito décimos mais rápido por volta do que o George [Russell] numa situação semelhante", disse Rosberg à Sky Sports F1. "O Lando estava absolutamente a voar lá fora. A velocidade era inacreditável."

Para Rosberg, a preocupação vai além de um único resultado. Ele argumentou que a McLaren é agora a referência e está a desenvolver o seu carro mais rapidamente do que qualquer rival, deixando a Mercedes perante uma reta final exigente.

"A Mercedes vai ficar preocupada agora com este ritmo da McLaren, porque eles são a equipa a bater", afirmou. "Este pode ser um final de época muito difícil para a Mercedes. Pode mesmo ser."

A mudança também se reflete na narrativa mais recente do campeonato, após a admissão de Antonelli de que a Mercedes já não é a equipa mais rápida. Os seus comentários dão peso à avaliação de Rosberg e sublinham a pressão sobre a Mercedes à medida que a época recomeça.

‘Uma condução de campeão mundial’

Rosberg elogiou a recuperação de Norris após perder a liderança e descartou a ideia de que Zandvoort impede ultrapassagens significativas.

"Quem diz que não se pode ultrapassar em Zandvoort? Vimos tantas grandes ultrapassagens", disse. "Uma corrida emocionante e uma condução de campeão mundial por parte do Lando."

O resultado baseia-se diretamente na recente ascensão da McLaren, que já era evidente no aviso de Norris de que a McLaren ainda precisava de mais para lutar pelo campeonato. Com Norris a ser agora descrito por Rosberg como "o homem a bater", as corridas restantes ganham um significado renovado, tanto para as esperanças de título da McLaren como para a capacidade de resposta da Mercedes.