Antonelli will Fan-Kult wie bei Valentino Rossi in der F1 entfachen

Kimi Antonelli hat seinen Wunsch geäußert, eine ebenso tiefe und dauerhafte Verbindung zu den Motorsport-Fans aufzubauen wie sein großes italienisches Vorbild Valentino Rossi.

Rossi, siebenfacher Weltmeister in der Königsklasse der MotoGP mit insgesamt 89 Grand-Prix-Siegen, beendete seine aktive Zweirad-Karriere im Jahr 2021. Doch auch ein halbes Jahrzehnt nach seinem Rücktritt sind seine ikonische Startnummer 46 und sein gelbes Merchandise an den Rennstrecken rund um den Globus allgegenwärtig.

Antonelli, der erst seine zweite Saison in der Königsklasse bestreitet, hat sich bereits als erfolgreichster italienischer Formel-1-Pilot seit 1953 etabliert. Mit gerade einmal 20 Jahren steht der Mercedes-Pilot kurz davor, der jüngste Weltmeister der Formel-1-Geschichte zu werden. Sollte er den Rekord von Sebastian Vettel aus dem Jahr 2010 brechen, wäre Antonelli Italiens erster F1-Champion seit Alberto Ascari im Jahr 1953.

Den „Rossi-Effekt“ wiederholen

Im Gespräch mit Automoto Italy schwärmte Antonelli von Rossis legendärer mentaler Stärke, seinem Fahrkönnen und seiner immensen Strahlkraft auf die Fans.

„Sehr oft hat er die Rennen schon gewonnen, bevor er überhaupt auf die Strecke gegangen ist“, betonte Antonelli. „Er war mental unglaublich stark. Es wäre fantastisch, dieses Gefühl selbst einmal erleben zu können. Als Athlet war Vale einfach komplett: extrem schnell und im Rennen bärenstark – besonders an Wochenenden, die wie eine Berg- und Talfahrt schienen, wenn er von weit hinten starten musste und trotzdem noch die Aufholjagd schaffte.

„Und er hat es geschafft, ein riesiges Publikum in seinen Bann zu ziehen. Selbst heute sieht man bei MotoGP-Rennen überall Menschen, die seine Fanartikel tragen, obwohl er gar nicht mehr fährt. Es wäre wundervoll, denselben Effekt in der Formel 1 zu entfachen: die Wertschätzung, die Unterstützung, die Begeisterung. Das ist etwas wirklich Schönes.“

Starke Bande im italienischen Spitzensport

Neben seiner Bewunderung für Rossi pflegt Antonelli enge Kontakte zu weiteren Aushängeschildern des italienischen Spitzensports. Zu seinem Umfeld gehören MotoGP-Star Marco Bezzecchi, Weitsprung-Weltmeister Mattia Furlani – der nach einem Treffen mit Antonelli in Monza bei der WM 2025 Gold gewann – sowie die Nummer eins der Tennis-Weltrangliste und fünfmalige Grand-Slam-Sieger Jannik Sinner.

„Es ist großartig, Sportlerfreunde zu haben, die auf absolutem Top-Niveau antreten und genau wissen, was es bedeutet, mit Druck umzugehen – besonders in den Momenten vor einem Wettkampf, wenn man seinen Freiraum braucht“, erklärte Antonelli. „Solche Freundschaften sind wertvoll, weil sie einem zusätzliche Motivation geben, noch besser zu werden. Ich freue mich riesig über ihre Erfolge und möchte es ihnen gleichtun, wenn nicht sogar noch besser machen. Wobei es natürlich verdammt schwer ist, Sinner zu übertreffen.

„Bezzecchi zähle ich zu meinen besten Freunden. Wir unterstützen uns gegenseitig, und wann immer es der Zeitplan erlaubt, besuche ich seine Rennen. Wenn wir zu Hause sind, gehen wir zusammen essen, und unsere Freundeskreise sind mittlerweile zusammengewachsen. Was er auf dem Bike leistet, ist einfach der Wahnsinn.“