McLaren bringt MCL40-Upgrades zum schwierigen Las Vegas Grand Prix

McLaren bringt für den Las-Vegas-Grand-Prix weitere Upgrades für seinen MCL40 mit. Die neuen Teile sollen die Entwicklung bis in die Saison 2027 vorantreiben. Das Team will die jüngsten Fortschritte in ein starkes Ergebnis auf einer Strecke ummünzen, auf der es immer wieder Probleme hatte.

Ein Frontflügel-Konzept für 2027, das in São Paulo vorgestellt wurde, war Teil der jüngsten Entwicklungsoffensive von McLaren. In Interlagos holte sich Lando Norris die Pole-Position und gewann bei Nässe. Damit endete eine Serie von fünf Rennen ohne Podestplatz, die längste Durststrecke des Teams seit der ersten Jahreshälfte 2023.

Las Vegas hat McLaren immer wieder frustriert

Die Bilanz von McLaren in Nevada gibt wenig Anlass zur Hoffnung. 2023 schieden beide McLaren-Autos im Q1 aus. Oscar Piastri rettete immerhin einen Punkt, während Norris in Runde drei heftig crashte.

Das folgende Jahr verlief ruhiger, brachte aber wenig Ertrag: McLaren qualifizierte sich auf den Plätzen sechs und acht und fuhr auf den Rängen sechs und sieben ins Ziel, 27 Sekunden hinter den Top Fünf.

In der vergangenen Saison startete Norris von der Pole und wurde Zweiter, Piastri kam auf Rang vier. Beide Autos wurden jedoch disqualifiziert, weil ihre Skid Blocks am Unterboden zu stark abgefahren waren. Das Ergebnis war damit hinfällig.

Die neuen Upgrades garantieren nicht, dass die Strecke dem Auto liegt. Teamchef Andrea Stella verwies auf die langen Geraden und darauf, dass das Team Schwierigkeiten hat, an Orten wie Monza und Baku die Höchstgeschwindigkeit der Konkurrenz zu erreichen. Außerdem nannte er die kürzeren Getriebeübersetzungen des MCL40 als Nachteil, wenn sehr hohe Geschwindigkeiten gefragt sind.

Upgrades machen Mut, aber keine Gewissheit

Stella sagte, McLaren gehe mit mehr Zuversicht ins Rennen, weil das Auto nun schneller sei. Las Vegas dürfte außerdem nützliche Erkenntnisse zum Reifenverschleiß liefern und zeigen, wo der MCL40 stark ist und wo er Schwächen hat.

Die Teile, die in Nevada zum Einsatz kommen, ergänzen die Entwicklung aus São Paulo und sollen laut Stella die Grundlage für das Auto des nächsten Jahres schaffen. Die jüngsten Upgrades hätten McLaren in eine Position gebracht, in der das Team um Siege kämpfen könne, sagte er. Allerdings hätten die Fortschritte anderer Teams und Rückschläge im Qualifying die Ergebnisse beeinträchtigt.

Ein Bericht über die Upgrades in São Paulo hat den vorherigen Schritt dieses Programms dokumentiert. In Las Vegas kann McLaren nun prüfen, wie der nächste Schritt funktioniert, bei langen Geraden und einer Strecke, die dem Team selten geholfen hat.