McLaren apporte des évolutions MCL40 à Las Vegas, un circuit ardu

McLaren apportera de nouvelles évolutions à sa MCL40 pour le Grand Prix de Las Vegas, avec des pièces destinées à faire avancer le développement jusqu’en 2027. L’écurie veut transformer ses récents progrès en un bon résultat sur un circuit où elle a souvent peiné.

Un concept d’aile avant 2027 présenté à São Paulo faisait partie de l’effort de développement récent de McLaren. À Interlagos, Lando Norris a décroché la pole position puis remporté la course sous la pluie, mettant fin à une série de cinq manches sans podium, la plus longue pour l’écurie depuis la première moitié de 2023.

Las Vegas a souvent frustré McLaren

Le bilan de l’écurie dans le Nevada n’a rien de rassurant. En 2023, les deux McLaren ont été éliminées en Q1. Oscar Piastri a sauvé un point, tandis que Norris a eu un violent accident au troisième tour.

L’année suivante, le week-end a été plus calme mais peu récompensé : McLaren s’est qualifiée sixième et huitième, avant de terminer sixième et septième, à 27 secondes des cinq premiers.

La saison dernière, Norris est parti en pole et a fini deuxième, Piastri quatrième. Mais les deux voitures ont été disqualifiées après que leurs patins arrière ont été jugés trop usés, effaçant ce résultat.

Les dernières évolutions ne garantissent pas que le circuit convienne à la voiture. Le directeur d’équipe Andrea Stella a pointé les longues lignes droites et la difficulté de l’écurie à égaler la vitesse de pointe des rivales sur des tracés comme Monza et Bakou. Il a également identifié les rapports de boîte plus courts de la MCL40 comme une limite lorsque les vitesses très élevées sont requises.

Les évolutions apportent de l’optimisme, sans certitude

Stella a déclaré que McLaren abordera la course avec davantage de confiance, car la voiture est désormais plus rapide. Las Vegas devrait aussi fournir des informations utiles sur l’usure des pneus et sur les points forts de la MCL40, ainsi que sur ses faiblesses.

Les pièces arrivant dans le Nevada complèteront le développement déjà observé à São Paulo et, selon Stella, aideront à poser les bases de la voiture de l’an prochain. Il a expliqué que les récentes évolutions de McLaren l’avaient placée en position de viser la victoire, même si le développement des autres écuries et les déconvenues en qualifications avaient pesé sur ses résultats.

Une analyse des évolutions à São Paulo revenait sur l’étape précédente de ce programme. À Las Vegas, McLaren aura l’occasion d’évaluer la suivante face à une combinaison exigeante de longues lignes droites et d’un circuit qui a rarement été favorable à l’écurie.