Warum erhielt Leclerc nach dem Großen Preis von Miami eine 20-Sekunden-Strafe?

Was ohnehin schon ein schmerzhafter Abschluss für Charles Leclerc beim Großen Preis von Miami war – ein Dreher in Kurve 3 in der letzten Runde, eine Berührung mit der Mauer und ein mühsames Humpeln über die Ziellinie – wurde nach dem Eingreifen der Rennkommissare noch kostspieliger. Nach dem Rennen sah sich der Ferrari-Pilot mit drei separaten Untersuchungen zu seinem Verhalten in der letzten Runde konfrontiert, was letztlich zu einer Strafe führte, die ihn im Endergebnis zurückwarf.

Die Rennkommissare luden Leclerc vor, um drei verschiedene Vorfälle zu prüfen: ob er das Auto nach seinem Dreher in der letzten Runde in einem unsicheren Zustand weiterfuhr, ob er die Strecke verlassen und sich einen Vorteil verschafft hatte und ob er in Kurve 17 eine Kollision verursacht hatte.

Nach einer gründlichen Überprüfung von Videomaterial, Telemetriedaten und dem Teamfunk sowie Anhörungen mit Leclerc und einem Ferrari-Vertreter gaben die Kommissare eine detaillierte Erklärung ihrer Ergebnisse ab.

Der Preis für das Abkürzen

Das Hauptproblem konzentrierte sich auf Leclercs Weg zur Zielflagge. Die Kommissare stellten fest: "Wagen 16 drehte sich in der letzten Runde in Kurve 3 und prallte gegen die Mauer, fuhr aber auf der Strecke weiter." Leclerc erklärte den Offiziellen, sein Ferrari "schien in Ordnung zu sein, außer dass das Auto die Rechtskurven nicht mehr richtig bewältigen konnte."

Aufgrund dieses Handling-Defizits schnitt Leclerc auf dem Weg ins Ziel mehrere Schikanen ab. Obwohl die Kommissare die mechanischen Schwierigkeiten anerkannten, mit denen er zu kämpfen hatte, stellten sie unmissverständlich klar, dass ein beschädigtes Auto keine wiederholten Abkürzungen rechtfertigt.

"Angesichts dieses Problems war er gezwungen, auf dem Weg zur Zielflagge Schikanen abzukürzen", hieß es im Bericht der Kommissare. "Wir kamen zu dem Schluss, dass die Tatsache, dass er die Schikanen abkürzen musste (d. h. die Strecke verlassen musste), bedeutete, dass er sich durch das Verlassen der Strecke auf diese Weise einen dauerhaften Vorteil verschaffte."

Sie stellten weiter klar, dass "die Tatsache, dass er ein mechanisches Problem irgendeiner Art hatte, keinen rechtfertigenden Grund darstellte."

Infolgedessen erhielt Leclerc eine Durchfahrtsstrafe, die die Standardsanktion für wiederholte Verstöße gegen die Streckenbegrenzung ist, die einen Wettbewerbsvorteil bringen. Da das Urteil nach dem Rennen gefällt wurde, wurde es in eine 20-Sekunden-Zeitstrafe umgewandelt, was den monegassischen Fahrer in der Endwertung von Platz sechs auf Platz acht zurückwarf.

Freispruch von Vorwürfen wegen unsicheren Fahrens und Kollision

Während sich die Verstöße gegen die Streckenbegrenzung als kostspielig erwiesen, entging Leclerc einer weiteren Bestrafung bezüglich des Zustands seines Autos und seines Kontakts mit Russell.

Die Kommissare bewerteten, ob Leclerc dafür bestraft werden sollte, dass er mit einem offensichtlich beschädigten Ferrari weiterfuhr. Nach Durchsicht der verfügbaren Daten und Aufnahmen kamen sie jedoch zu dem Schluss, dass es keine eindeutigen Beweise dafür gab, dass das Auto so stark beschädigt war, dass ein Anhalten erforderlich gewesen wäre.

"Wir haben auch geprüft, ob ein zusätzlicher Verstoß vorlag, weil er mit einem Auto mit einem offensichtlichen und erkennbaren mechanischen Problem weitergefahren ist", erklärten die Kommissare. "Wir stellten fest, dass es keine Beweise für ein offensichtliches oder erkennbares mechanisches Problem gab. Wir haben daher keine weiteren Maßnahmen in Bezug auf diesen potenziellen Verstoß ergriffen."

Schließlich befasste sich eine separate Anhörung mit Leclercs Berührung mit George Russell in der letzten Haarnadelkurve. Beide Fahrer beschrieben den Kontakt als geringfügig und einfach als Teil des normalen Rennsports. Die Kommissare stimmten dieser Einschätzung zu und erklärten, dass "beide Fahrer den Kontakt als geringfügigen Rennzwischenfall betrachteten, und wir stimmten dem zu."

Trotz des Ausbleibens weiterer Sanktionen krönt die 20-Sekunden-Strafe ein frustrierendes Ende des Großen Preises von Miami für Leclerc, nachdem der späte Dreher die chaotische Ereigniskette ausgelöst hatte.