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El ex piloto de Fórmula 1 David Coulthard ha admitido que le sorprendió que la FIA optara por no intervenir después de que Max Verstappen pidiera a un periodista británico que abandonara una sesión con los medios durante el Gran Premio de Japón.
El incidente, que tuvo lugar en Suzuka durante un acto con la prensa en la zona de hospitalidad de Red Bull, vio al cuatro veces campeón del mundo negarse a comenzar la sesión hasta que el periodista saliera de la sala. Coulthard considera llamativo el silencio del organismo rector al respecto.
Las tensiones entre Verstappen y Giles Richards, de The Guardian, se remontan a un intercambio previo en el Gran Premio de Abu Dabi que cerró la temporada 2025. Allí, Verstappen había perdido el campeonato frente a Lando Norris por apenas dos puntos.
Richards preguntó a Verstappen por un choque con George Russell a principios de temporada que pudo haber influido en la clasificación final. El neerlandés respondió con firmeza.
"Te olvidas de todo lo demás que ocurrió en mi temporada. Lo único que mencionas es Barcelona. Ya sabía que eso iba a salir", dijo Verstappen en aquel momento.
"Ahora me estás dedicando una sonrisa tonta. No lo sé. Sí, es parte de las carreras al final. Vives y aprendes. El campeonato consta de 24 rondas. También he recibido muchos ‘regalos de Navidad’ anticipados en la segunda mitad del año, así que eso también se podría cuestionar".
Cuando ambos volvieron a coincidir en Japón, Verstappen dejó claro que no deseaba continuar con la sesión si Richards permanecía presente.
En el pódcast Up To Speed, Coulthard ofreció una valoración mesurada pero crítica sobre la actuación de Verstappen.
"Bueno, yo lo veo así: probablemente no sea algo con lo que, en frío, Max se sienta cómodo, porque aunque tenga todo el derecho a no responder una pregunta, es inusual pedir que alguien abandone ese entorno", afirmó Coulthard.
También se preguntó por qué la FIA no reaccionó.
"Y la verdad es que me sorprendió un poco que la FIA no adoptara una postura al respecto. No vi nada que indicara algún tipo de reprimenda, porque básicamente, si hubiera dicho la palabra m*** allí dentro, le habrían multado".*
Para Coulthard, la cuestión no era tanto el derecho de Verstappen a no contestar una pregunta como el precedente que se establece al expulsar a un periodista de un acto oficial.
Apoyándose en su propia experiencia, Coulthard reflexionó sobre la dificultad a la que se enfrentan los pilotos cuando reciben críticas insistentes o especialmente incisivas.
"Y es muy difícil no tomárselo como algo personal. Estoy seguro de que no lees los comentarios en algunas redes sociales, porque habrá quienes te adoren y otros a los que simplemente no les gustes, y así son las cosas".
Reconoció que las preguntas reiteradas sobre determinadas debilidades pueden resultar agotadoras, incluso cuando son legítimas.
"Yo también recibí críticas, y siempre había un trasfondo: pongamos que cuestionaban mi capacidad en clasificación; era una pregunta justa, pero evidentemente no es fácil que te hagan la misma pregunta una y otra vez".
Coulthard sostuvo que los periodistas tienen derecho a informar y analizar como consideren oportuno, pero subrayó que los pilotos no son inmunes al peso emocional del escrutinio público.
"Es su derecho como periodistas decir lo que ven. Pero es difícil no tomárselo como algo personal. Y ningún piloto está exento de eso".
Señaló al joven talento Kimi Antonelli como ejemplo de lo rápido que pueden cambiar las narrativas.
"Ahora mismo, Kimi Antonelli está recibiendo todos los elogios. Todo el mundo lo adora… Pero del mismo modo que ahora lo alaban, en algún momento también será criticado, sobre todo si comete errores".
Coulthard también recordó una frase especialmente dura que se escribió sobre él durante su carrera.
"Recuerdo que un periodista escribió que ‘David tiene una habilidad increíble para hablar del incidente como si no estuviera conduciendo el coche en ese momento’. Y me impactó mucho, porque claramente pensaba que yo solo ponía excusas constantemente".
Aunque más tarde resolvió el asunto en privado, el episodio puso de relieve lo profundamente que pueden calar este tipo de críticas.
"Pero es duro encajar esas críticas públicas".
Las declaraciones de Coulthard enmarcan lo sucedido en Suzuka dentro de una tensión más amplia entre los pilotos de élite y el escrutinio mediático que los acompaña. Aunque Verstappen podría haber estado en su derecho de negarse a participar, la ausencia de una respuesta visible por parte de la FIA dejó a algunos observadores, entre ellos el propio Coulthard, preguntándose dónde están los límites en el entorno mediático estrictamente regulado de la Fórmula 1.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.