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F1 Academy ha transformado de raíz el automovilismo junior al introducir un revolucionario sistema de Wild Card diseñado para identificar y impulsar a jóvenes pilotos excepcionales de regiones infrarrepresentadas. Desde su debut en 2024, esta iniciativa ha pasado de ser un experimento prometedor a convertirse en un pilar de la filosofía del campeonato, consolidando el compromiso de la serie con el desarrollo de la próxima generación de talento del motor.
Las inscripciones Wild Card se introdujeron para la temporada 2024, otorgando a pilotos seleccionadas un asiento durante un fin de semana concreto para competir por puntos del campeonato.
La iniciativa se diseñó estratégicamente para reforzar la cantera de talento en las regiones donde compite F1 ACADEMY y dar prioridad a jóvenes pilotos con proyección de cada sede. Lejos de ser un gesto caritativo, estas oportunidades representan una inversión calculada en el futuro del automovilismo: identificar talento emergente que, de otro modo, podría no tener acceso a la competición internacional.
En 2024, PREMA Racing operó un cuarto coche Wild Card además de sus tres inscripciones a tiempo completo, ofreciendo apoyo integral y formación a la piloto seleccionada. Un detalle clave: aunque las pilotos Wild Card podían sumar puntos en el Campeonato de Pilotos, no aportaban puntos a la clasificación de equipos, una distinción que desde entonces ha evolucionado.
La temporada 2024 contó con seis participaciones Wild Card, y cuatro pilotos sumaron puntos en sus respectivas rondas. Más impresionante aún, cuatro pilotos han pasado de ser Wild Card a conseguir un asiento a tiempo completo en la parrilla de 2025: Courtney Crone (Miami), Nina Gademan (Zandvoort), Ella Lloyd (Singapur) y Alisha Palmowski (Lusail). Esta tasa de progresión subraya la eficacia de la iniciativa como una vía real de desarrollo, y no como un gesto simbólico.
Susie Wolff, directora general de F1 ACADEMY, explicó la visión del programa: "Terminar nuestra tercera temporada en Las Vegas será un momento inolvidable para F1 ACADEMY. La introducción de las participantes wildcard impulsará el talento regional, conectará con las comunidades locales y aumentará la cantera de talento en las regiones en las que competimos".
La iniciativa Wild Card ha madurado de forma notable para la campaña 2025. Esta temporada, la Wild Card estará presente en las siete rondas y será operada por Hitech TGR como parte de su trío de coches, y ahora las inscripciones podrán sumar puntos tanto en el Campeonato de Pilotos como en la clasificación de equipos. Este cambio estructural refleja la confianza de la serie en el programa y demuestra un compromiso con la integración total, en lugar de una participación periférica.
El paso de la gestión de PREMA Racing a Hitech TGR marca una evolución importante. Hitech, un nombre histórico en el automovilismo de formación, aporta infraestructura y experiencia adicionales al asiento Wild Card, aumentando el valor formativo de la oportunidad.
Lisa Billard, Singapur (Ronda 6) es la piloto Wild Card más joven de la historia, un hito histórico. Con 16 años, Billard se convirtió en la primera Wild Card de la temporada en clasificarse entre las cinco primeras, demostrando una notable sangre fría en una parrilla muy competitiva. Su elección por parte de Gatorade como piloto oficial asociada de la serie pone de relieve la viabilidad comercial de apostar por talento emergente. Su rápida progresión en la cantera —desde descubrir el karting a los siete años hasta proclamarse campeona del French Junior Karting Championship— ejemplifica el camino que el sistema Wild Card pretende acelerar.
Esmee Kosterman, Zandvoort (Ronda 4), la representante neerlandesa, se convirtió en la primera mujer en ganar la Ford Fiesta Sprint Cup Benelux antes de conseguir su oportunidad como Wild Card. Con 20 años, su madurez y experiencia competitiva ofrecían un perfil distinto al de las participantes más jóvenes. Su elección como Wild Card para su carrera de casa demuestra cómo la iniciativa refuerza la conexión regional a la vez que ofrece competición al máximo nivel.
Shi Wei, Shanghái (Ronda 1) se convirtió en la primera piloto china en competir en F1 ACADEMY, un hito significativo para el automovilismo chino. Su selección como Wild Card de la ronda inaugural subraya el compromiso del campeonato con la expansión de la cantera global de talento y con el impulso del interés de base en mercados emergentes.
Otras pilotos Wild Card de 2025 —Mathilda Paatz (Montreal), Ava Dobson (Miami) y Farah Al Yousef (Yeda)— representan la diversidad geográfica y demográfica que se ha convertido en seña de identidad de la filosofía de desarrollo de F1 Academy.
El sistema Wild Card es más que una cita anual: encarna la evolución de F1 Academy hacia un desarrollo del automovilismo más inclusivo y basado en el talento. Al ir rotando pilotos en rondas seleccionadas, el campeonato crea un flujo constante de experiencia internacional a la vez que identifica perfiles prometedores para asientos a tiempo completo. La notable progresión de las Wild Card de 2024 hacia plazas fijas demuestra que esta iniciativa funciona como un auténtico filtro meritocrático, y no como un gesto de cara a la galería.
A medida que avance la temporada 2025, todas las miradas se centrarán en qué pilotos Wild Card actuales podrían asegurarse un asiento a tiempo completo para 2026, continuando el ciclo de oportunidades y progresión que define el enfoque revolucionario de F1 Academy para formar a las futuras campeonas del automovilismo.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.