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El regreso de Honda a la Fórmula 1 junto a Aston Martin ha comenzado de forma más dolorosa de lo previsto, pero el fabricante japonés ya mira más allá de sus difíciles primeros meses. El proyecto cuenta con un grupo de profesionales muy diferente al de la exitosa alianza de Honda con Red Bull, y la magnitud del desafío no quedó clara hasta enero.
Shintaro Orihara, responsable general de Honda en pista e ingeniero jefe, reconoció que el inicio de esta nueva etapa había resultado problemático. La respuesta inmediata llegará en Zandvoort, donde Honda tiene previsto introducir su primera actualización ADUO del año. El paquete se centra por completo en el motor de combustión interna y pretende devolver a Honda al «terreno de la competición» en términos de rendimiento.
Sin embargo, esa mejora no bastará por sí sola para cerrar la brecha. Honda prevé que necesitará varios pasos adicionales, y el trabajo más ambicioso ya está centrado en 2027. Los planes del fabricante se analizan junto con el esfuerzo general de recuperación de Aston Martin en este reciente análisis de las perspectivas del equipo.
Las prioridades de desarrollo de Honda van más allá de la potencia máxima del motor. El fabricante también trabaja con Aston Martin para mejorar la integración de su unidad de potencia en el nuevo chasis del equipo, diseñado por Adrian Newey. Después de un año de colaboración, Orihara ve una oportunidad para hacer más eficaz esa relación de cara a la próxima temporada.
«Estamos hablando estrechamente con Aston Martin para integrar mejor nuestra unidad de potencia en su nuevo chasis», explicó Orihara. «Así que sí, ahora estamos centrados en desarrollar un buen motor para 2027 y también en trabajar estrechamente con Aston Martin entre bastidores».
En 2027, Honda seguirá dando prioridad al rendimiento de combustión, pese a los cambios en el caudal de combustible. Orihara aseguró que la compañía quiere lograr «algunos avances importantes» en ese apartado.
El objetivo de recuperación de Honda es ambicioso. La marca quiere acercarse al fabricante de unidades de potencia líder al comienzo de 2027 y seguir avanzando para convertirse en un competidor de primer nivel durante 2027 o 2028. Orihara subrayó que no se puede garantizar un calendario exacto, ya que el rendimiento siempre depende de la comparación con los rivales.
La fiabilidad será tan importante como el rendimiento. Mejorar la combustión mientras se incrementa el caudal de combustible exigirá mucho trabajo de desarrollo en un plazo limitado. Orihara describió el reto como considerable, aunque celebró la decisión de introducir el aumento de potencia en dos fases, en lugar de hacerlo mediante un único paso de mayor magnitud.
Para Honda, el camino de regreso a la cabeza está claro: recuperar un rendimiento competitivo del motor en Zandvoort, mejorar la integración con el chasis de Aston Martin y ofrecer un avance mayor y fiable en 2027.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.