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Jack Doohan volverá a competir en 2026 después de que Nielsen Racing confirmara que el australiano disputará la European Le Mans Series, marcando así un nuevo e importante capítulo mientras compagina este reto con sus funciones como piloto reserva de Haas en Fórmula 1.
La trayectoria del piloto de 23 años en la F1 se frenó bruscamente la temporada pasada cuando Alpine lo dejó fuera tras solo seis carreras, ascendiendo en su lugar a Franco Colapinto. Esta salida prematura puso en duda si el subcampeón de la FIA F3 en 2021 podría reactivar sus aspiraciones en los monoplazas.
Ahora, ya instalado como piloto reserva de Haas para la presente campaña, Doohan ha asegurado una oportunidad clave para mantenerse activo en pista. Su enfoque se trasladará a la resistencia, donde está previsto que pilote el prototipo LMP2 ORECA 07 Gibson número 24 de Nielsen durante la temporada 2026 del ELMS.
Formará parte de una alineación completamente nueva junto a Roy Nissany y Edward Pearson. Nissany cuenta con experiencia previa como piloto de pruebas en F1 y debutó el año pasado en el ELMS con Duqueine, mientras que Pearson también da el salto desde los monoplazas.
Para Doohan, este movimiento supone un cambio claro respecto a los coches de ruedas descubiertas que han definido su carrera hasta ahora. Sin embargo, el australiano afronta esta nueva etapa con entusiasmo.
"Estoy muy emocionado por volver a competir; van a ser casi 12 meses desde mi última carrera", declaró Doohan. "Es fantástico hacerlo con Nielsen Racing y dar este paso hacia los deportivos."
Doohan reconoció que su tiempo de preparación con el ORECA ha sido limitado, aunque sus primeras sensaciones han sido positivas pese a las diferencias fundamentales con un Fórmula 1.
Un posible salto a la Super Formula japonesa se frustró tras unos test poco alentadores, lo que hace que el programa con Nielsen sea especialmente importante para mantener el ritmo competitivo. La campaña en el ELMS no solo le garantiza valiosos kilómetros en carrera, sino que también lo mantiene en el radar de posibles equipos de F1.
El piloto destacó los marcados contrastes entre los prototipos y los monoplazas:
"Obviamente, lo primero fue tener un techo sobre mi cabeza y ciertas limitaciones en la visibilidad, pero aun así es una variación interesante en el estilo de conducción, con relevos múltiples —lo que implica más de un piloto— y una visión estratégica más amplia de la carrera", explicó.
"En definitiva, me ayudará y supondrá una experiencia enorme de cara a lo que venga después en mi carrera."
La confirmación de Doohan deja solo un puñado de asientos LMP2 disponibles antes de la prueba inaugural de la temporada en Barcelona, el 12 de abril. El calendario ofrece un margen mínimo de preparación antes de que comience la acción, lo que aumenta la importancia de una rápida adaptación.
No obstante, la experiencia de Nielsen Racing en la categoría debería facilitar la transición de Doohan mientras compagina sus compromisos en resistencia con sus responsabilidades en Haas.
Para un piloto que busca recuperar impulso tras una etapa complicada en la Fórmula 1, la campaña 2026 del ELMS representa tanto un nuevo comienzo como una plataforma decisiva que podría marcar el rumbo de la próxima fase de su carrera.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.