Alpine dément les accusations de sabotage concernant la voiture de Franco Colapinto

Alpine rejette les accusations de sabotage

Alpine a fermement démenti les affirmations selon lesquelles l’écurie aurait saboté la monoplace de Franco Colapinto en Formule 1, à la suite d’une vague de spéculations en ligne qui a pris de l’ampleur après le Grand Prix de Chine.

Ces accusations, largement alimentées par une partie des supporters argentins de Colapinto sur les réseaux sociaux, portaient sur une prétendue différence de spécification entre les deux pilotes Alpine à Shanghai. Après avoir terminé 10e de la course — à 49 secondes de son coéquipier Pierre Gasly — Colapinto a évoqué plusieurs axes d’amélioration.

Une partie de cet écart s’explique par un contact avec Esteban Ocon, mais Colapinto a également souligné des préoccupations liées à la performance : « Nous devons comprendre certaines choses dans les virages rapides où il nous manque quelque chose, et aussi obtenir davantage de performance sur ma voiture. Les éléments que je n’ai pas, cela aiderait vraiment de les avoir bientôt. »

Ces propos ont déclenché une vague de réactions en ligne. Certains fans ont accusé l’équipe de favoriser Gasly, l’un affirmant que « la différence entre les ingénieurs et le reste de l’équipe des deux pilotes est abyssale », tandis qu’un autre a comparé la voiture de Colapinto à « un vélo ». D’autres ont qualifié Alpine de « broyeur » pour son deuxième pilote, et un message a même avancé que la seule voiture compétitive de l’équipe avait été confiée « au pire pilote qu’ils aient ».

En réponse, Alpine a publié une lettre ouverte rejetant catégoriquement toute suggestion d’inégalité délibérée.

« Il n’est absolument pas dans l’intérêt de l’équipe de ne pas marquer de points et toute suggestion d’auto-sabotage va à l’encontre de cet objectif final », indique le communiqué.

L’écurie a précisé que les deux pilotes disposent du même matériel depuis le début de la saison, à l’exception de quelques pièces mineures à faible impact sur la performance en Chine, en raison d’un changement de composant de boîte de vitesses.

« Pierre et Franco ont roulé avec un équipement identique, à l’exception de quelques petites pièces à faible impact sur la performance en Chine, liées au remplacement d’éléments de la boîte de vitesses. »

Alpine a également reconnu que, dans certaines circonstances, des évolutions peuvent être introduites sur une voiture avant l’autre en raison de contraintes de production, tout en soulignant que cela n’est jamais intentionnel lorsqu’un gain de performance est attendu.

Des abus visant les pilotes

Le communiqué ne s’est pas limité à la question de l’égalité technique et a directement abordé la montée des attaques en ligne visant Colapinto et d’autres membres de la communauté de la Formule 1.

Après le Grand Prix du Japon, Colapinto s’est retrouvé au centre des critiques à la suite d’un incident à Suzuka impliquant Oliver Bearman, qui a entraîné un choc de 50G pour le pilote Haas. La collision a été influencée par un différentiel de vitesse de 45 km/h. Certains consultants, dont Timo Glock et Jacques Villeneuve, ont suggéré que Colapinto s’était décalé à l’approche de Bearman — une affirmation réfutée par l’équipe Haas.

La FIA a examiné l’incident pendant la course et a estimé qu’aucune autre action n’était nécessaire.

Alpine a condamné les messages haineux visant Colapinto, établissant un parallèle avec les abus subis par Esteban Ocon — y compris des menaces de mort — après son accrochage avec Colapinto à Shanghai.

Dans son communiqué, Alpine a reconnu avoir commis une « erreur d’appréciation » en ne défendant pas Ocon plus tôt.

« Les abus qui ont suivi ne reflétaient pas l’esprit du sport et nous aurions dû les dénoncer plus tôt. Les abus, sous toutes leurs formes, envers tous les pilotes, sont inacceptables. »

L’équipe a insisté sur le fait que les réseaux sociaux devraient favoriser un débat sain plutôt que l’hostilité, appelant l’ensemble de la communauté de la Formule 1 à faire preuve de respect.

Réaffirmer l’égalité et l’unité interne

Répondant aux inquiétudes concernant l’égalité de traitement, Alpine a réitéré son engagement à offrir les mêmes opportunités à ses deux pilotes.

« L’équipe s’efforce de mettre en piste les deux voitures les plus performantes possibles et d’offrir à ses deux pilotes une opportunité égale d’être compétitifs et de marquer des points importants pour le championnat. »

Elle a souligné qu’il n’y a ni rétention d’informations ni divisions internes au sein du groupe d’ingénieurs.

« Il n’y a aucune rétention d’informations ni de secrets de performance gardés sous le coude. Cela appartient au passé et ne fait pas partie de la Formule 1 moderne. »

Alpine a également mis en avant la dynamique collaborative entre Gasly et Colapinto, précisant que les deux pilotes partagent régulièrement leurs données et leurs retours avec l’équipe d’ingénierie et entre eux.

Sur le plan sportif, l’écurie s’est dite en « position solide » après les trois premières courses de la saison, affirmant disposer de la quatrième voiture la plus rapide lors des deux derniers rendez-vous. Elle a toutefois reconnu la nécessité de continuer à progresser dans un contexte de développement très disputé.

Avant la prochaine manche à Miami, après une courte pause, les deux pilotes passeront du temps à l’usine d’Enstone pour travailler avec les ingénieurs et sur le simulateur. Colapinto, de son côté, doit rentrer en Argentine pour aller à la rencontre de ses supporters.

Le message d’Alpine est clair : il n’y a ni sabotage interne, ni fracture au sein du garage, ni logique stratégique consistant à compromettre l’un des deux côtés de l’équipe.

« Franco est notre pilote et l’équipe lui a accordé sa confiance, tout comme il nous a accordé la sienne. »

Dans une saison déjà marquée par une forte pression compétitive, Alpine a tracé une ligne claire — défendant ses pilotes, rejetant les accusations infondées et appelant à l’unité au sein de la communauté de la Formule 1.