Audi confirme son duo pour 2027 : Hülkenberg et Bortoleto restent

En une décision privilégiant la stabilité alors que le constructeur allemand poursuit son aventure en Formule 1, Audi a officiellement annoncé qu'elle conserverait Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto pour la saison 2027.

La décision a été confirmée par le PDG d'Audi et directeur de l'écurie, Mattia Binotto, en amont du Grand Prix d'Azerbaïdjan. En activant les clauses d'extension de leurs contrats actuels, l'écurie s'est assurée que le vétéran Hülkenberg et le talent brésilien montant, Bortoleto, poursuivent leur partenariat pour une troisième saison consécutive.

Une stratégie de continuité

Binotto s'est dit satisfait de cette décision, notant que la direction de l'équipe était déjà assurée par les accords contractuels existants.

« Nous n'avons pas discuté du plan à adopter pour la saison prochaine. Nos pilotes étaient sous contrat, nous savions donc qu'il n'y aurait pas de changement », a expliqué Binotto aux médias. « Nous avons une composition confirmée avec laquelle nous sommes satisfaits. »

Ce sentiment de stabilité arrive à un moment charnière pour le constructeur. Après être passé de l'usine Sauber à Hinwil au lancement de sa propre unité de puissance, Audi montre des signes de progression constants. L'équipe a réussi à marquer des points lors de cinq des six derniers Grands Prix, grimpant ainsi à la huitième place du Championnat des Constructeurs.

Équilibrer expérience et développement

Le choix de maintenir l'actuel duo souligne l'équilibre stratégique d'Audi entre expertise chevronnée et potentiel brut. Selon Binotto, chaque pilote apporte une valeur distincte et nécessaire au projet.

Nico Hülkenberg demeure le socle des performances de l'équipe. Binotto a loué la capacité du vétéran à exploiter le potentiel de la voiture, particulièrement en course. « Nico est constant dans ses performances... sa régularité est robuste, [il commet] très peu d'erreurs, exploite toujours le potentiel de la voiture et marque des points dès qu'une opportunité se présente », a remarqué Binotto.

De l'autre côté du garage, Gabriel Bortoleto est considéré comme un élément clé de la croissance à long terme d'Audi. Bien qu'il mène actuellement le classement des pilotes avec 10 points contre sept pour Hülkenberg, le Brésilien est encore considéré comme étant dans une phase de développement.

« Gabi, étant plus junior, est encore dans une phase d'apprentissage », a déclaré Binotto. « Je vois sa confiance grandir course après course. Il devient de plus en plus rapide... il est très rapide en qualifications sur un tour quand cela compte vraiment. »

Alors qu'Audi continue de mener son entrée ambitieuse dans le sport, la décision de maintenir ce duo souligne l'engagement de la marque à capitaliser sur l'élan acquis lors de ses premières saisons.