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Charles Leclerc a déclaré que la récente « négativité » et les « récits créés » autour de sa personne avaient rendu la Formule 1 « jamais agréable à vivre au quotidien », après avoir répondu sur la piste par une victoire magistrale lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone.
La victoire du pilote Ferrari est sa première depuis le Grand Prix des États-Unis 2024, mettant fin à une attente de 624 jours et survenant à un moment où les critiques sur sa forme s'étaient intensifiées. Avec un Lewis Hamilton de plus en plus à l'aise chez Ferrari, Leclerc faisait face à des interrogations croissantes concernant ses performances et sa dynamique au sein de la Scuderia.
La réponse de Leclerc a été immédiate. Il a dépassé le poleman Kimi Antonelli dès le premier virage et a contrôlé la course depuis la tête, malgré une pression accrue en fin d'épreuve. Antonelli a semblé menaçant sur la fin, mais un problème mécanique a fait reculer le pilote Mercedes dans le classement, ouvrant la voie à Leclerc pour décrocher un résultat d'une importance capitale.
Pour ce qui est du déroulement global de la course, Silverstone a été marqué par des fortunes diverses et des perturbations tardives, comme détaillé dans notre rapport complet sur la victoire chaotique de Leclerc au Grand Prix de Grande-Bretagne.
George Russell a hérité de la deuxième place après que Ferrari a fait passer Leclerc et Hamilton aux stands sous le régime de la voiture de sécurité déclenchée par Max Verstappen, tandis qu'Hamilton complétait le podium à la troisième place. Pour Leclerc, cependant, la valeur de ce résultat dépasse les 25 points récoltés.
« Cela signifie beaucoup », a confié Leclerc. « Cela signifie beaucoup car quand les choses deviennent difficiles, et c'est littéralement la situation dans laquelle je me trouvais ces dernières courses, il y a évidemment beaucoup de négativité autour de moi en général, avec des récits qui sont créés, et ce n'est jamais un environnement agréable pour travailler. »
Il a ajouté : « Mais le fait de garder la tête basse, de continuer à travailler très dur et d'obtenir le résultat que nous avons eu aujourd'hui, je suis super fier de toute l'équipe qui m'a poussé et aidé à retrouver ce feeling avec la voiture. »
Le soulagement de Leclerc était compréhensible. Un accident à Anthony Noghes à Monaco l'avait laissé sans rien lors de sa course à domicile, avant qu'un autre incident en Q3 à Barcelone n'aggrave une période misérable. Il n'a marqué aucun point lors de ces deux week-ends, et sa huitième place en Autriche n'a guère changé la donne, même s'il avait devancé Hamilton en qualifications au Red Bull Ring.
Durant la même période, Hamilton s'épanouissait dans l'autre SF-26, remportant le Grand Prix d'Espagne et prenant 46 points d'avance sur Leclerc. Silverstone a réduit cet écart : Leclerc occupe désormais la quatrième place avec 108 points après neuf manches, à 39 points d'Hamilton, troisième.
Leclerc, cependant, a refusé de surestimer ce moment. « Ce n'est qu'une première étape, et je dois prouver cela sur différents tracés », a-t-il déclaré. « Mais sur un tel circuit où la confiance est la clé, je n'aurais pas pu faire cela sans ce feeling, et c'est donc vraiment positif. »,
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.