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La Formule 1 progresse vers l’organisation d’une course en Afrique, selon Stefano Domenicali, président-directeur général de la F1. Le continent n’a plus accueilli de Grand Prix depuis l’épreuve d’Afrique du Sud disputée à Kyalami en 1993. L’Afrique reste ainsi le seul continent, avec l’Antarctique, à ne pas figurer au calendrier.
Les dernières déclarations de Domenicali suggèrent que l’hypothèse, évoquée depuis longtemps, d’un retour en Afrique avance concrètement, même si aucun circuit ni pays hôte n’a encore été confirmé. Un retour à Kyalami, au nord de Johannesburg, a longtemps été associé à la F1, mais ces liens se sont publiquement distendus ces dernières années. Le Maroc et le Rwanda ont également été cités comme options possibles.
Interrogé par les médias, Domenicali a déclaré : « Je pense pouvoir dire que les négociations avancent très bien en Afrique. » Ses propos renforcent la perspective de voir une nouvelle destination intégrer le calendrier, sans toutefois révéler l’identité du futur pays organisateur.
Les discussions concernant l’Afrique s’inscrivent dans une réflexion plus large sur le futur calendrier de la Formule 1. Domenicali a également évoqué des échanges en Amérique du Sud et en Extrême-Orient, tout en confirmant le retour du Portugal et de la Turquie l’an prochain.
Le Grand Prix de Turquie doit revenir au calendrier en 2027 dans le cadre d’un contrat de cinq ans. Le Grand Prix du Portugal, organisé à Portimão, fera lui aussi son retour avec un accord de deux ans. Le circuit avait déjà accueilli des courses en 2020 et 2021, lorsque plusieurs épreuves avaient été annulées en raison de la pandémie de Covid-19.
La Formule 1 doit également gérer la demande sur ses marchés les mieux établis. Domenicali a indiqué que le championnat avait reçu davantage de demandes pour organiser une deuxième course en Chine et au Japon, mais qu’il souhaitait pour le moment conserver une seule épreuve en Chine. Selon lui, la priorité est de consolider davantage ce marché avant d’envisager d’autres possibilités.
Cette approche mesurée illustre le défi auquel la F1 est confrontée : élargir sa présence géographique tout en préservant la solidité des rendez-vous existants. Domenicali avait déjà appelé à prendre le temps de débattre de la prochaine réglementation du championnat, une stratégie tout aussi réfléchie étant appliquée au calendrier. Cette vision plus large est développée dans Domenicali appelle au dialogue sur les prochaines règles de la F1.
Le calendrier entre dans une nouvelle phase de rotation des événements. Barcelone-Catalogne et Spa-Francorchamps ont convenu d’alterner tous les deux ans. Le Grand Prix de Belgique se déroulera ainsi en 2027, 2029 et 2031, tandis que Barcelone accueillera des courses en 2028, 2030 et 2032.
Dans ce contexte, l’arrivée d’un Grand Prix d’Afrique représenterait un ajout géographique majeur. Pour l’instant, la déclaration de Domenicali confirme l’avancée des négociations, mais pas encore la conclusion d’un accord.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.