Button : Verstappen frustré chez Red Bull, Mercedes en embuscade

Button voit la frustration de Verstappen grandir chez Red Bull

Jenson Button estime que Max Verstappen est de plus en plus frustré — et de plus en plus isolé — chez Red Bull. Le champion du monde de Formule 1 2009 prédit que le Néerlandais cherchera activement à regarder au-delà de l'écurie de Milton Keynes pour son prochain défi.

Lors de son intervention dans le Sky Sports F1 Show, Button a été interrogé sur l'avenir de Verstappen, sur fond de discussions concernant une clause libératoire dans son contrat. L'animateur Simon Lazenby a orienté le débat autour d'une clause qui pourrait potentiellement s'activer à la pause estivale si Verstappen ne figure pas dans le top deux du championnat des pilotes.

L'avis de Button est sans appel : si le clan Verstappen n'explore pas déjà le marché, il ne ferait pas correctement son travail. « Si son management ne se renseignait pas, ils ne feraient pas leur travail correctement », a déclaré Button.

Les spéculations sur la prochaine étape de Verstappen n'ont fait que s'intensifier à mesure que le paysage interne de Red Bull évolue, Button désignant Mercedes et McLaren comme des équipes susceptibles de l'intéresser. Pour en savoir plus sur l'incertitude entourant son avenir, consultez notre article connexe : Button exhorte Verstappen à être « égoïste » face à son avenir en F1.

Mercedes, la destination évidente

Button a identifié Mercedes comme l'option la plus marquante, surtout compte tenu de sa position actuelle en tête du championnat. L'écurie de Brackley a remporté sept des neuf premiers Grands Prix de la saison 2026, ce qui en fait, selon l'analyse de Button, la cible la plus logique pour le management de Verstappen.

« Je suis sûr qu'il y a deux équipes qui pourraient l'intéresser : McLaren, peut-être, et évidemment la plus importante en ce moment, Mercedes », a expliqué Button. « Tous les pilotes ont des contrats, mais l'argent parle. Il y a toujours un moyen de faire bouger un pilote vers une autre écurie. »

Ce commentaire souligne la logique impitoyable du marché des pilotes de Formule 1. Les contrats comptent, mais les opportunités compétitives peuvent compter davantage — surtout pour un pilote déjà bien avancé dans une carrière ponctuée de titres et qui réfléchit à la meilleure façon de maximiser ses saisons à venir.

Un environnement Red Bull en pleine mutation

Button a également suggéré que la frustration de Verstappen n'est pas seulement compétitive, mais aussi personnelle et structurelle. Il a noté que bon nombre des personnes avec lesquelles Verstappen a travaillé durant ses années de sacre ont désormais quitté Red Bull, modifiant ainsi l'environnement autour de lui.

« Je pense qu'il semble vraiment frustré en ce moment », a déclaré Button. « Il affiche souvent un visage souriant, mais je pense qu'il est très frustré par la situation. Beaucoup de personnes avec qui il a travaillé pendant de nombreuses années et avec qui il a remporté des championnats sont parties ailleurs. »

Button a ajouté qu'un tel turnover pourrait laisser Verstappen se sentir seul au sein de l'équipe : « Cela doit lui sembler un peu solitaire au sein de cette équipe. Tout le monde est nouveau autour de lui. Donc, je pense qu'il cherchera ailleurs. Oui, je le pense vraiment pour l'année prochaine. »

À la question de savoir où il placerait Verstappen s'il devait le conseiller, Button a de nouveau pointé du doigt Mercedes, aux côtés de Kimi Antonelli ou de George Russell, selon le pilote que l'équipe choisirait de remplacer. Sa conclusion est directe : Verstappen devra être impitoyable — et égoïste — pour protéger son propre avenir.