Le manager de Verstappen insiste sur le respect du contrat Red Bull

Vermeulen rejette les spéculations sur l'avenir de Verstappen

Le manager de Max Verstappen, Raymond Vermeulen, a tenu à calmer les spéculations grandissantes concernant l'avenir du quadruple champion du monde de Formule 1, insistant sur le fait que le Néerlandais a l'intention de rester chez Red Bull jusqu'au terme de son contrat actuel.

Les interrogations sur la situation de Verstappen se sont intensifiées au cours d'une campagne difficile pour l'écurie basée à Milton Keynes. Alors qu'il entame sa 11e saison avec Red Bull, le pilote de 28 ans semble se diriger vers son année la moins fructueuse depuis ses débuts au sein de l'équipe, un contexte qui a donné du poids aux rumeurs d'un départ potentiel. Ces spéculations ont d'ailleurs été abordées dans une récente analyse sur l'avenir de Verstappen chez Red Bull.

Le Grand Prix de Grande-Bretagne a marqué un nouveau chapitre frustrant. La course de Verstappen a tourné court après la défaillance, pour le deuxième week-end consécutif, de l'aileron arrière rotatif innovant de la RB22. Il a fini sa course dans le bac à gravier, et sa déception visible après l'épreuve a alimenté davantage les questions sur ses projets à long terme.

La réunion d'Amsterdam minimisée

Les rumeurs ont pris de l'ampleur lorsqu'il a été révélé que Vermeulen et Jos Verstappen, le père du pilote, avaient rencontré Helmut Marko, conseiller de Red Bull, à Amsterdam une semaine plus tard. Vermeulen a toutefois rejeté l'idée que cette rencontre marquait un tournant décisif dans la situation contractuelle du pilote.

S'exprimant auprès de la publication autrichienne OE24, il a confirmé la version de Marko selon laquelle la réunion était prévue de longue date.

« C'était une réunion privée organisée depuis longtemps », a expliqué Vermeulen. « De plus, la sœur de Max se mariait. »

Un engagement contractuel clair

Vermeulen s'est montré tout aussi direct lorsqu'il a été interrogé sur les plans de Verstappen au-delà de la saison en cours. Le vainqueur de 71 Grands Prix, a-t-il affirmé, n'a aucune intention de quitter Red Bull avant l'expiration de son contrat actuel.

« Beaucoup de choses sont écrites à ce sujet », a déclaré Vermeulen. « Mais la vérité, c'est que Max veut terminer son aventure avec Red Bull. Il a un contrat jusqu'en 2028 et il souhaite le respecter. »

Cette position s'applique également à la clause de sortie incluse dans le contrat de Verstappen. Son existence, a souligné Vermeulen, ne doit pas être interprétée comme le signe que la relation entre Red Bull et son pilote vedette touche à sa fin.

« Le fait que cette clause existe ne signifie pas que nous allons l'activer », a-t-il ajouté. « Nous aurions pu l'activer ces dernières années, et nous ne l'avons pas fait. »

Pour l'heure, les propos de Vermeulen constituent l'indication la plus claire que Verstappen reste concentré sur le respect de son engagement envers Red Bull, malgré les difficultés actuelles de l'équipe et le bruit médiatique persistant autour de son avenir.