Leclerc refuse de relancer la polémique avec Hamilton sur leurs duels

Charles Leclerc a refusé de répondre à l'affirmation de Lewis Hamilton selon laquelle son approche change lorsqu'il court contre le septuple champion, expliquant que le débat avait déjà pris trop d'ampleur.

Ces déclarations font suite à l'accrochage entre les deux pilotes lors du Grand Prix de Mexico, puis à un échange avec le team principal de Ferrari, Fred Vasseur. Leclerc a reconnu que l'affaire était restée sous les projecteurs plus longtemps qu'il n'aurait fallu, mais il n'a pas donné son avis sur l'analyse de Hamilton.

L'incident de Mexico a mis le feu aux poudres

Le point de départ du conflit remonte au premier tour, lorsque Leclerc a attaqué Hamilton pour la tête de course au virage 4. Les deux pilotes sont sortis de la piste, et Leclerc s'est retrouvé devant. Il n'a toutefois pas pu rendre la position après que Max Verstappen eut dépassé Hamilton. Les commissaires ont infligé à Leclerc une pénalité de cinq secondes.

Après un drapeau rouge et une période de safety car, Verstappen a franchi la ligne à moins d'une seconde devant Hamilton, tandis que Leclerc terminait quatrième. Hamilton était furieux d'avoir perdu l'occasion d'un doublé Ferrari. Il a affirmé que Leclerc l'avait couru différemment des autres pilotes, qualifiant l'approche de son rival de « tout ou rien ».

Le désaccord s'est poursuivi après la course. Le patron de Ferrari, Vasseur, a affirmé que les deux pilotes avaient manqué de respect à la marque de l'équipe. Les deux hommes l'ont rencontré le jeudi soir au Brésil pour apaiser les tensions.

Leclerc veut que la querelle retombe

Interrogé plus tard dans le week-end sur son accord ou non avec l'affirmation de Hamilton, Leclerc n'a pas voulu entrer dans le fond du dossier, estimant qu'il y avait eu trop de commentaires et trop d'agitation autour de cette affaire. À la question de savoir si le sujet avait pris plus d'importance qu'il n'en méritait, il a répondu que la polémique avait duré beaucoup trop longtemps.

Il avait manqué sa séance média habituelle du jeudi, après un voyage tardif suivant la naissance de son premier enfant. L'annonce de l'arrivée est intervenue juste avant ses premières questions longues de la semaine.

Leclerc a également été interrogé sur les tensions qui peuvent naître lorsque deux pilotes de premier plan partagent la même équipe. Il a reconnu que ce type d'accrochage est courant au plus haut niveau, en citant l'histoire entre Hamilton et Nico Rosberg de 2013 à 2016. Les pilotes peuvent être en désaccord, a-t-il dit, mais ils doivent malgré tout trouver un terrain d'entente.

Pour Leclerc, c'est apparemment l'objectif concret à l'issue des discussions avec Vasseur : tourner la page de la querelle publique plutôt que d'ajouter une nouvelle réponse à la polémique. Sa réticence à prolonger l'échange rejoint une préoccupation plus large concernant la communication publique de Leclerc.