Hartley revient sur sa défaite du Mans après son 5e titre WEC

Brendon Hartley venait de remporter son cinquième titre pilotes du Championnat du monde d'endurance FIA lorsqu'il est revenu sur la course qui lui a échappé. Aux 24 Heures du Mans, en juin, il estime avoir mis trop de temps à dépasser une Cadillac, offrant à la voiture sœur de Toyota une ouverture lors du prochain cycle d'arrêts aux stands. Cinq mois plus tard, à Monza, Hartley, Sébastien Buemi et Ryō Hirakawa ont terminé la saison devant ce même équipage.

Le relais du Mans auquel Hartley n'arrête pas de repenser

La Toyota TR010 Hybrid #8 a passé une grande partie des 24 Heures du Mans dans la course à la victoire. Une voiture de sécurité le dimanche matin a permis à la Toyota #7 de revenir dans la bataille, après qu'une crevaison et un problème de capteur de transmission lui eurent fait perdre du temps. Avec deux Toyota, la BMW #20 et la Cadillac #12 en lice, le timing d'un drapeau jaune tardif en course complète a également profité à la #7.

Dans des déclarations rapportées par Autosport, Hartley a pointé du doigt le temps passé derrière la Cadillac #12. Il estime que ce retard a permis à la #7 de passer devant lors de la séquence d'arrêts suivante. « Alors, d'une certaine façon, j'ai pris la responsabilité de cela », a déclaré Hartley. Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries ont remporté la course sur la #7, la BMW a terminé deuxième et l'équipage de Hartley troisième.

Fuji et Barcelone remettent la #8 aux commandes

L'équipage de la #8 avait déjà remporté la manche d'ouverture à Imola. Deux victoires consécutives à Fuji et à Barcelone ont placé le trio en tête du classement pilotes. Lors du doublé de Toyota à Barcelone, Hirakawa a ramené la #8 à seulement 0,6 seconde devant la #7. Toyota a ainsi décroché le titre constructeurs et l'équipage de la #8 a abordé Monza avec une avance de 17 points.

Lors de la finale des 6 Heures de Monza, la #8 a été classée dixième après que des pénalités infligées après la course ont fait reculer l'Aston Martin #007. La #7 a pris la onzième place, laissant les deux équipages Toyota séparés de 18 points au classement final. Il s'agissait du troisième titre remporté par Hartley, Buemi et Hirakawa ensemble, et du cinquième pour Hartley comme pour Buemi.