Alpine : l'avenir de Colapinto dépendra de ses performances en 2027

L'avenir de Colapinto chez Alpine reste à définir

Le directeur général d'Alpine, Steve Nielsen, a clairement indiqué que l'avenir de Franco Colapinto au sein de l'écurie sera jugé strictement sur ses performances, le contrat actuel du pilote argentin arrivant à échéance à la fin de l'année.

Le parcours de Colapinto chez Alpine a fait l'objet d'une attention particulière. Après une pige de neuf courses chez Williams en 2024, il a retrouvé la grille de départ de la Formule 1 avec Alpine au début de la saison dernière, en remplacement de Jack Doohan. Cette campagne s'est avérée difficile pour l'écurie basée à Enstone, et Colapinto n'a pas réussi à marquer de points au cours d'une période marquée à la fois par des progrès et des contretemps.

La situation est plus encourageante cette saison. Alpine occupe la cinquième place du championnat des constructeurs avec 60 points, Pierre Gasly ayant contribué à hauteur de 42 points et Colapinto en ayant ajouté 18 après avoir terminé dans les points à cinq reprises. Cette amélioration a renforcé les interrogations sur la capacité de Colapinto à mériter sa place aux côtés de Gasly pour 2027, un sujet également abordé dans notre récent article sur le point de vue de Nielsen concernant l'avenir de Colapinto chez Alpine.

Nielsen : « Tout le monde en veut plus »

Interrogé lors du week-end du Grand Prix de Grande-Bretagne pour savoir si Colapinto avait déjà prouvé qu'il méritait de rester, Nielsen a adopté un ton mesuré plutôt que d'offrir la moindre garantie.

« Eh bien, tout le monde en veut plus », a déclaré Nielsen. « Je pense que Franco est un pilote qui a eu du mal à démarrer, si je puis dire. Il s'améliore. Il a déjà réalisé de belles courses cette année. Miami était bon. La Chine était bonne. Il progresse. »

Le message de Nielsen était direct : Colapinto occupe son baquet au mérite, mais la décision restera conditionnelle.

« Donc, je pense qu'il est là au mérite et, le moment venu, nous prendrons nos décisions. S'il est assez bon, il restera, et s'il ne l'est pas, alors il y aura une meilleure option. C'est ça, la Formule 1. »

Progrès face à Gasly

Nielsen a souligné que la régularité en course était le domaine de progression le plus évident, en particulier la capacité de Colapinto à rester au contact de Gasly.

« Je pense que sa régularité, surtout en course, est bien meilleure qu'avant, tout comme sa capacité à tenir le rythme de Pierre », a-t-il expliqué. « Il l'avait un peu fait l'année dernière, mais notre voiture était si mauvaise qu'il était difficile de distinguer le bon grain de l'ivraie. Mais je pense que cette année, il y a eu plusieurs occasions où il a été à la hauteur de Pierre, et c'est encourageant. »

Alpine ne peut pas se relâcher dans la lutte du milieu de peloton

Nielsen a également prévenu que la cinquième place d'Alpine est loin d'être assurée, Racing Bulls ayant réduit l'écart à un seul point après Silverstone.

« Nous ne sommes même pas à la moitié [de la saison] », a-t-il déclaré avant la course. « Il n'y a aucune raison de se relâcher. »

Avec Racing Bulls, Aston Martin et Williams mentionnées dans la bataille du développement, Nielsen a souligné qu'Alpine ne tenait rien pour acquis. Pour Colapinto, cela signifie que chaque course fait partie à la fois d'un combat d'équipe et d'une audition personnelle.