Nielsen clarifie l’avenir de Colapinto chez Alpine pour 2027

Le dossier Colapinto prend du poids chez Alpine

Le directeur général d’Alpine, Steve Nielsen, a clairement indiqué que l’avenir de Franco Colapinto au sein de l’écurie au-delà de 2026 serait tranché sur ses performances, et non sur l’affect, après les progrès marqués de l’Argentin cette saison.

Colapinto est arrivé chez Alpine la saison dernière et a disputé les 18 dernières manches de la campagne 2025 après avoir remplacé Jack Doohan, désormais pilote de réserve chez Haas. Ses débuts ont été compliqués. Il a peiné à trouver le rythme, commis des erreurs coûteuses et s’est régulièrement montré en retrait par rapport à Pierre Gasly, au point de susciter de sérieuses interrogations sur sa capacité à occuper un baquet de titulaire en Formule 1.

Alpine lui a pourtant renouvelé sa confiance pour cette saison, et ce choix porte pour l’instant ses fruits. Colapinto a franchi un cap important en 2026, rivalisant plus souvent avec Gasly et le devançant même à l’occasion. Il a inscrit des points dans cinq des neuf courses déjà disputées, avec une sixième place à Montréal comme meilleur résultat.

Ce redressement compte dans une écurie toujours observée de près, alors que l’orientation globale d’Alpine reste également au centre des attentions après la récente évaluation par Renault de son environnement partenarial, comme nous l’expliquions dans notre article sur le jugement de Renault concernant le partenariat Otro avec Alpine F1.

Nielsen : « S’il est assez bon, il restera »

Interrogé sur la situation de Colapinto, Nielsen a décrit un pilote dont la progression a été plus lente qu’espéré, mais de plus en plus convaincante.

« Tout le monde en veut toujours plus. Je pense que Franco est un pilote qui a mis du temps à démarrer, si je puis dire. Il progresse », a déclaré Nielsen.

« Il a déjà signé de bonnes courses cette année. Miami était bien. La Chine était bien. Il s’améliore. Donc je pense qu’il est là par mérite et, le moment venu, nous prendrons les décisions. »

Le message de Nielsen est direct, mais parfaitement conforme aux réalités de la Formule 1.

« S’il est assez bon, il restera. S’il ne l’est pas, alors il y aura une meilleure option. C’est simplement la Formule 1. »

Un repère plus clair face à Gasly

Une partie des difficultés de Colapinto l’an dernier tenait à la monoplace Alpine, dont Nielsen a reconnu qu’elle rendait l’évaluation plus délicate. L’équipe disposait de l’un des ensembles les moins performants de la grille, et Colapinto a eu du mal à s’y adapter. Cette saison, en revanche, les nouvelles règles liées aux groupes propulseurs semblent mieux correspondre à son style de pilotage, permettant à Alpine de le comparer à Gasly avec davantage de certitude.

« Je pense que sa régularité, notamment en course, est bien meilleure qu’elle ne l’était, tout comme sa capacité à rester au contact de Pierre », a ajouté Nielsen.

« Il y était un peu parvenu l’an dernier, mais notre voiture était tellement mauvaise qu’il était difficile de faire la part des choses. Cette année, en revanche, il y a eu plusieurs occasions où il a été au niveau de Pierre, et c’est encourageant à voir. »

Pour Colapinto, l’équation est désormais simple : continuer à marquer des points, réduire encore l’écart avec Gasly, et son baquet Alpine pourrait devenir bien plus qu’une opportunité à court terme.