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Le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, s'est exprimé sur le départ annoncé de Gwen Lagrue, après que Red Bull a cherché à s'attacher les services de cette figure hautement respectée, responsable du programme de développement des pilotes des Flèches d'Argent.
RacingNews365 a appris avant le Grand Prix de Belgique de dimanche que Red Bull avait recruté Lagrue en tant que nouveau responsable du développement des pilotes. Cependant, Wolff n'a pas confirmé que le Français rejoindrait l'équipe basée à Milton Keynes, insistant sur le fait que les discussions concernant son avenir chez Mercedes sont toujours en cours.
« Oui, nous sommes en discussion avec Gwen au sujet de l'avenir, mais rien n'a encore été convenu ou décidé », a déclaré Wolff à quelques médias.
Cette situation ajoute une intrigue importante en dehors de la piste pour le week-end du Grand Prix de Belgique. Le programme junior de Mercedes a été façonné de manière significative par Lagrue, qui occupe ce poste depuis plusieurs années et a supervisé la progression de pilotes tels qu'Esteban Ocon, George Russell et Kimi Antonelli sur leurs chemins respectifs vers la Formule 1.
La présence d'Antonelli au centre de l'actuel line-up de pilotes de Mercedes donne au programme de développement une pertinence particulière alors que l'équipe gère une situation organisationnelle en pleine mutation. Découvrez ici notre couverture complète du Grand Prix de Belgique.
Lagrue a également guidé le pilote de réserve de Mercedes, Frederik Vesti, à travers les catégories juniors jusqu'à son rôle actuel chez les Flèches d'Argent. Son recrutement potentiel représenterait donc un ajout significatif pour Red Bull, en particulier alors que l'équipe entame l'ère Laurent Mekies.
Mekies et Lagrue sont connus pour avoir travaillé en étroite collaboration, faisant de ce transfert une indication claire de l'intention de Red Bull d'attirer des talents de premier plan pour ses opérations de développement de pilotes. Les commentaires de Wolff suggèrent toutefois que l'issue finale n'a pas encore été formellement réglée du point de vue de Mercedes.
« Gwen a construit une équipe fantastique. Nous avons environ sept, huit ou neuf personnes qui dirigent le programme junior pour l'avenir, ainsi qu'une poignée de juniors, et avec Bradley [Lord] qui prend du galon en tant que directeur d'équipe adjoint », a ajouté Wolff.
La tâche immédiate pour Mercedes est d'établir comment cette structure fonctionnera. Wolff a déclaré que les arrangements nécessaires doivent maintenant être élaborés avec Lagrue, laissant la porte ouverte à de nouvelles discussions avant que tout changement ne soit confirmé.
« Ces choses doivent être réglées maintenant. Nous voulons le faire avec Gwen, et ensuite nous verrons », a-t-il conclu.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.