Toto Wolff : voici comment gérer la rivalité entre les pilotes Mercedes

Gérer la rivalité interne chez Mercedes

Le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, est convaincu que son équipe est parfaitement armée pour gérer la bataille interne entre Kimi Antonelli et George Russell, alors que les deux pilotes sont en lice pour le championnat. Fort d'une expérience de plus de dix ans — marquée notamment par l'intense rivalité entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg entre 2014 et 2016 — Wolff souligne que la philosophie de l'équipe reste limpide : l'organisation prime toujours sur les ambitions individuelles.

"La particularité en Formule 1, c'est que les deux coéquipiers sont aussi les plus grands rivaux", a noté Wolff. "Nous avons beaucoup appris au cours des dix dernières années sur la meilleure façon de gérer ces situations. Mais bien gérer, cela signifie aussi les laisser courir et accepter le fait qu'ils soient en compétition."

Wolff assure que les deux pilotes comprennent le poids que représente le fait de porter les couleurs d'une marque forte de plus de 120 ans d'histoire. "L'équipe est toujours plus importante que les pilotes", a-t-il déclaré. "Le moment où un pilote pense que tout tourne autour de lui, ce n'est pas l'état d'esprit que nous tolérerions. Je préférerais n'avoir qu'une seule voiture en piste si ce n'était pas clair, mais je pense que nous n'en arriverons jamais là, car nos pilotes... adhèrent à cette philosophie et à l'héritage qu'ils représentent."

La trajectoire impressionnante d'Antonelli

La saison actuelle voit Mercedes dominer, Antonelli et Russell ayant remporté les trois Grands Prix disputés. Antonelli, actuellement en tête du championnat avec neuf points d'avance, a su saisir ses opportunités, notamment avec une première victoire en Chine suivie d'un succès au Japon.

Alors que Russell a dû faire face à des difficultés liées à des problèmes de fiabilité et à des interventions malchanceuses de la voiture de sécurité, Wolff est satisfait de la manière dont le rookie s'est adapté. "Compte tenu de son âge et de son manque relatif d'expérience, il aurait fallu au moins une saison pour qu'il trouve ses marques, et c'est ce qui est en train de se produire", a déclaré Wolff. "Il suit la trajectoire que nous espérions qu'il suive."

Pour la suite, Wolff entend maintenir une relation transparente et authentique avec le jeune pilote. "Il n'a plus besoin de nous prouver qu'il a la vitesse, la capacité ou le bon caractère", a expliqué Wolff. "Maintenant, il s'agit simplement d'acquérir plus d'expérience, ce qui vient avec le temps. Parfois, il faut savoir le soutenir, et parfois, il faut lui dire qu'il doit s'améliorer dans tel ou tel domaine."

Alors que la saison se dirige vers Miami, Mercedes détient une avance de 45 points sur Ferrari au championnat des constructeurs, l'équipe restant concentrée sur l'équilibre entre une compétition acharnée et ses valeurs fondamentales de longue date.