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Carlos Sainz è sotto investigazione da parte dei commissari di gara dopo un insolito incidente avvenuto durante la prima sessione di prove libere del Gran Premio del Belgio di Formula 1 a Spa-Francorchamps.
Il pilota della Williams ha oltrepassato la linea di ingresso ai box e superato il dissuasore, per poi effettuare un'improvvisa sterzata attraverso l'area di fuga e rientrare in pista prima dell'inizio del muretto dei box. La manovra è avvenuta dopo un tentativo di ingresso e uscita dalla corsia box, anziché un impegno convenzionale verso la pit lane.
Sainz ha rapidamente spiegato via radio al team che la decisione è stata dettata da un problema al cambio della sua FW48. I commissari, tuttavia, dovranno valutare se avrebbe dovuto completare l'intera procedura di ingresso ai box nonostante l'inconveniente tecnico.
L'investigazione è arrivata al termine di una FP1 altrimenti anonima per Sainz. Il pilota ha completato più giri di chiunque altro, ma ha chiuso al 20° posto, registrando un miglior tempo di 1:50.862. Questo lo ha lasciato a 1,4 secondi dal compagno di squadra in Williams, Alex Albon.
Il divario prestazionale ha fatto sì che l'incidente all'ingresso dei box non fosse l'unica frustrazione di Sainz nella sessione inaugurale. La Williams non ha ancora raggiunto il livello di prestazioni sperato per il 2026, lasciando lo spagnolo di fronte a un altro weekend difficile dopo una recente serie di gare deludenti.
La pressione generale sul team è già stata evidenziata nei commenti di James Vowles sulle difficoltà invernali della Williams, con Sainz e Albon ancora alla ricerca di prove concrete di progresso.
Sainz arriva a Spa con il ricordo della decisione dei commissari del Gran Premio di Gran Bretagna ancora fresco. A Silverstone, è diventato il primo pilota a ricevere una penalità di un giro al termine di una gara, una sanzione insolita che si è aggiunta alla sua recente serie di battute d'arresto.
I precedenti non suggeriscono che l'investigazione belga porterà probabilmente a una penalità che influenzerà la posizione di Sainz per il resto del weekend. Tuttavia, qualsiasi conseguenza sportiva complicherebbe ulteriormente una stagione in cui sia il pilota che il team hanno faticato a trasformare le aspettative in risultati.
La decisione dei commissari determinerà se la spiegazione legata al cambio sarà sufficiente a chiudere la questione o se la manovra all'ingresso dei box sarà considerata una violazione dei regolamenti.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.