Johnny Herbert contro i tifosi di Verstappen: "Sono i peggiori al mondo"

Johnny Herbert condanna gli abusi dei tifosi di Verstappen

L'ex steward di Formula 1 Johnny Herbert ha criticato una parte della tifoseria di Max Verstappen, descrivendo gli abusi ricevuti mentre lavorava con la FIA come i peggiori mai sperimentati da parte dei sostenitori di qualsiasi pilota.

Herbert ha ricoperto il ruolo di steward in F1 per tutti gli anni 2010, lavorando contemporaneamente come opinionista per Sky F1. Negli ultimi anni, ha continuato a rilasciare interviste a siti di scommesse e ha attirato l'attenzione dopo aver messo in discussione la "mentalità orribile" di Verstappen nei duelli ruota a ruota, in seguito a uno scontro con Lando Norris.

Quel lavoro mediatico è diventato in seguito centrale per l'addio di Herbert alla FIA. È stato sollevato dal suo ruolo di steward prima dell'inizio della stagione 2025, con l'organo di governo che ha descritto la sua attività mediatica esterna come "incompatibile" con la posizione.

Messaggi di "Morte a Herbert"

Parlando a Vision4Sport, a Herbert è stato chiesto quale tifoseria gli avesse rivolto il maggior numero di abusi. La sua risposta è stata immediata.

"È facile! I tifosi olandesi che non hanno gradito il fatto che io mettessi in discussione Max Verstappen."

Herbert ha affermato che i messaggi andavano oltre la critica alle sue opinioni e includevano minacce. "In realtà, non erano solo olandesi. Venivano anche da altri paesi: 'Morte a Herbert'."

Ha inoltre respinto le accuse secondo cui la sua nazionalità avrebbe influenzato il suo lavoro come steward o commentatore. Herbert ha raccontato che i tifosi avevano accusato lui, e Martin Brundle, di essere prevenuti nei confronti di Lewis Hamilton perché entrambi britannici.

"Siete olandesi e sostenete Max e dite che siamo prevenuti, ma volete che sosteniamo Max", ha detto Herbert. "Non possono avere la botte piena e la moglie ubriaca."

Herbert insiste sull'obiettività

Herbert ha riconosciuto che l'identità nazionale può plasmare il tifo sportivo, ma ha sostenuto che ciò non impedisce un'analisi obiettiva in Formula 1.

"Certo che sosterremo un pilota britannico, ma è un'analisi obiettiva", ha detto. Ha aggiunto che anche gli osservatori britannici possono rimanere colpiti dalle prestazioni di Verstappen, riferendosi a lui come all'"Olandese Volante".

Herbert ha illustrato la distinzione attraverso il calcio: "Se l'Inghilterra giocasse contro l'Olanda a calcio, ovviamente sosterrei l'Inghilterra."

I commenti sottolineano l'intensità che circonda Verstappen e la difficoltà affrontata da funzionari e commentatori quando i loro giudizi sfidano le opinioni di una tifoseria molto coinvolta. La recente discussione sulla prospettiva di Verstappen riguardo alle regole della F1 ha mostrato in modo simile quanto le sue opinioni siano attentamente esaminate; i suoi commenti sulla capacità dei piloti di fare la differenza rimangono parte di quel più ampio dibattito.