Johnny Herbert critique les fans de Verstappen : « ils sont les pires »

Johnny Herbert condamne les abus des supporters de Verstappen

L'ancien commissaire de Formule 1, Johnny Herbert, a critiqué une partie de la base de fans de Max Verstappen, qualifiant les abus qu'il a reçus alors qu'il travaillait avec la FIA comme les pires qu'il ait jamais subis de la part des supporters d'un pilote.

Herbert a été commissaire de F1 tout au long des années 2010, tout en travaillant comme consultant pour Sky F1. Ces dernières années, il a continué à donner des interviews à des sites de paris et a attiré l'attention après avoir remis en question la « mentalité horrible » de Verstappen dans les duels roue contre roue, suite à un accrochage avec Lando Norris.

Ce travail médiatique est devenu plus tard central dans le départ de Herbert de la FIA. Il a été démis de ses fonctions de commissaire avant le début de la saison 2025, l'instance dirigeante qualifiant ses activités médiatiques externes d'« incompatibles » avec le poste.

Messages de « Mort à Herbert »

S'exprimant auprès de Vision4Sport, Herbert a été interrogé sur la base de fans qui lui avait adressé le plus d'abus. Sa réponse a été immédiate.

« C'est facile ! Les fans néerlandais qui ont mal pris le fait que je remette en question Max Verstappen. »

Herbert a déclaré que les messages allaient au-delà de la critique de ses opinions et incluaient des menaces. « En fait, ils n'étaient pas seulement néerlandais. Ils venaient aussi d'autres pays : "Mort à Herbert". »

Il a également rejeté les affirmations selon lesquelles sa nationalité influençait son travail de commissaire ou de commentateur. Herbert a déclaré que des supporters l'avaient accusé, lui et Martin Brundle, d'être biaisés en faveur de Lewis Hamilton parce qu'ils sont tous deux britanniques.

« Vous êtes néerlandais, vous soutenez Max et vous dites que nous sommes biaisés, mais vous voulez que nous soutenions Max », a déclaré Herbert. « Ils ne peuvent pas avoir le beurre et l'argent du beurre. »

Herbert insiste sur l'objectivité

Herbert a reconnu que l'identité nationale peut façonner le soutien sportif, mais a maintenu que cela n'empêche pas une analyse objective en Formule 1.

« Bien sûr que nous allons soutenir un pilote britannique, mais c'est objectif », a-t-il déclaré. Il a ajouté que les observateurs britanniques pouvaient également être impressionnés par les performances de Verstappen, le qualifiant de « Hollandais volant ».

Herbert a illustré la distinction à travers le football : « Si l'Angleterre jouait contre la Hollande au football, bien sûr que je soutiendrais l'Angleterre. »

Ces commentaires soulignent l'intensité entourant Verstappen et la difficulté rencontrée par les officiels et les diffuseurs lorsque leurs jugements remettent en question les opinions d'une base de fans très engagée. La discussion récente autour de la perspective de Verstappen sur les règles de la F1 a montré de manière similaire à quel point ses opinions sont scrutées ; ses commentaires sur la capacité des pilotes à faire la différence restent une partie de ce débat plus large.