Norris minimizza le voci su Verstappen in McLaren mentre cresce l'intrigo sul mercato piloti

Norris smorza le speculazioni su Verstappen e McLaren

Lando Norris ha minimizzato l'importanza dei contatti esplorativi tra il management di Max Verstappen e la McLaren, sottolineando che l'olandese è tutt'altro che l'unico pilota interessato a unirsi alla scuderia che Norris rappresenta fin dal suo debutto in Formula 1.

L'argomento è emerso in occasione del Gran Premio d'Austria, dove è trapelato che il manager di Verstappen, Raymond Vermeulen, aveva avuto colloqui preliminari con il CEO della McLaren, Zak Brown. Brown ha riconosciuto che Verstappen sarebbe un profilo di interesse per la McLaren, ma solo nel caso in cui il team fosse costretto a sostituire Norris o Oscar Piastri: uno scenario che ha ribadito non far parte dei piani attuali della scuderia.

Non vi è alcuna indicazione che un eventuale trasferimento possa avvenire per il 2027. Verstappen è sotto contratto con la Red Bull fino al 2028, sebbene le fonti indichino la presenza di una clausola rescissoria attivabile già quest'anno. Norris e Piastri, d'altro canto, risultano legati al team almeno fino alla prossima stagione.

Parlando alla vigilia del Gran Premio di Gran Bretagna, con Silverstone nuovamente al centro dell'attenzione della F1 — consulta la nostra guida al circuito di Silverstone per il GP di Gran Bretagna 2026 — Norris ha trattato l'argomento con ironia piuttosto che con preoccupazione.

"A dire il vero, molti piloti vogliono venire alla McLaren. Quindi non capisco perché dobbiate concentrarvi solo su Max!" ha scherzato Norris.

Norris: l'interesse di Verstappen è "una cosa bella"

Norris ha descritto l'idea di un quattro volte campione del mondo accostato alla McLaren come un riflesso positivo dello status raggiunto dal team, ribadendo più volte di non considerarla una questione seria o imminente.

"Ci sono molti altri piloti che conosco che vorrebbero venire qui. Voglio dire, è una cosa bella," ha dichiarato. "È positivo che un quattro volte campione del mondo voglia salire a bordo e voglia — potenzialmente! — unirsi alla squadra. Non so quanto ci sia di vero, ma è una cosa bella."

Norris ha aggiunto che accoglierebbe con favore la possibilità di confrontarsi con grandi nomi in futuro, ma ha sottolineato il proprio impegno verso la McLaren: "Sono anche entusiasta del mio futuro con la McLaren. Sarò ancora qui per molti, molti anni."

Ha inoltre affermato di aspettarsi di continuare a correre al fianco di Piastri "per molti anni ancora", dichiarando alla BBC che entrambi i piloti hanno i loro nomi "blindati alla McLaren per molto tempo."

Rispetto nonostante la rivalità

Norris e Verstappen hanno vissuto momenti di tensione in pista e occasionali frecciate mediatiche durante le recenti battaglie per il titolo, ma Norris ha nuovamente sottolineato il suo rispetto per il livello di Verstappen.

Alla domanda se creda di poter battere un compagno di squadra del calibro di Verstappen, Norris ha risposto: "Credo di poter battere chiunque — penso solo che dobbiamo scegliere bene le parole — battere qualsiasi pilota."

Ha poi indicato lo standard implacabile mantenuto da Verstappen per tutta la stagione come la sua qualità distintiva: "Ogni singolo weekend, esibirsi al livello che riesce a mantenere lui, è ciò che impressiona."

Per Norris, la prospettiva di affrontare Verstappen, Lewis Hamilton, Fernando Alonso o uno qualsiasi dei punti di riferimento della F1 rimane una sfida allettante, ma per ora il suo messaggio è chiaro: il futuro della McLaren ruota ancora attorno a Norris e Piastri.