Norris minimise les rumeurs Verstappen chez McLaren

Norris tempère les spéculations sur Verstappen chez McLaren

Lando Norris a minimisé l'importance des contacts exploratoires entre l'entourage de Max Verstappen et McLaren, insistant sur le fait que le Néerlandais est loin d'être le seul pilote intéressé par une place au sein de l'écurie qu'il représente depuis ses débuts en Formule 1.

Le sujet a fait surface aux alentours du Grand Prix d'Autriche, lorsqu'il a été révélé que le manager de Verstappen, Raymond Vermeulen, avait eu des discussions préliminaires avec le PDG de McLaren, Zak Brown. Brown a reconnu que Verstappen susciterait l'intérêt de McLaren, mais uniquement dans l'éventualité où l'équipe serait contrainte de remplacer Norris ou Oscar Piastri — un scénario qu'il a souligné ne pas faire partie des plans actuels de McLaren.

Rien n'indique qu'un transfert puisse se produire pour 2027. Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu'en 2028, bien que les sources indiquent qu'il dispose d'une clause de sortie activable dès cette année. De leur côté, Norris et Piastri sont liés à l'équipe au moins jusqu'à la saison prochaine.

S'exprimant avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, alors que Silverstone est à nouveau au centre des conversations en F1 — consultez notre guide du Grand Prix de Grande-Bretagne 2026 à Silverstone — Norris a traité le sujet avec humour plutôt qu'avec inquiétude.

« Pour être honnête, beaucoup de pilotes veulent rejoindre McLaren. Donc je ne sais pas pourquoi vous mettez uniquement Max en avant ! » a plaisanté Norris.

Norris : l'intérêt de Verstappen est « une chose cool »

Norris a décrit l'idée qu'un quadruple champion du monde soit associé à McLaren comme un reflet positif du statut de l'équipe, tout en précisant à plusieurs reprises qu'il ne considère pas cela comme un problème immédiat ou sérieux.

« Il y en a pas mal d'autres que je connais qui veulent venir aussi. Je veux dire, c'est une chose cool », a-t-il déclaré. « C'est une bonne chose qu'un quadruple champion du monde veuille monter à bord et veuille — potentiellement ! — rejoindre l'équipe. Je ne sais pas quelle part de vérité il y a là-dedans, mais c'est une chose cool. »

Norris a ajouté qu'il accueillerait favorablement l'opportunité de se mesurer à de grands noms à l'avenir, mais a insisté sur son propre engagement envers McLaren : « Je suis aussi simplement enthousiaste pour mon avenir avec McLaren. Je serai encore ici pour de très nombreuses années. »

Il a également déclaré qu'il s'attendait à continuer aux côtés de Piastri « pour plusieurs années », confiant à la BBC que les deux pilotes ont leurs noms « inscrits chez McLaren pour bien plus longtemps. »

Du respect malgré la rivalité

Norris et Verstappen ont connu des moments tendus en piste et quelques piques médiatiques lors des récentes batailles pour le titre, mais Norris a de nouveau souligné son respect pour le niveau de Verstappen.

À la question de savoir s'il pense pouvoir battre un coéquipier du calibre de Verstappen, Norris a répondu : « Je crois que je peux — je pense qu'il faut juste choisir ses mots avec précaution — battre n'importe quel pilote. »

Il a mis en avant la constance implacable de Verstappen tout au long de la saison comme sa qualité déterminante : « Être performant au niveau qui est le sien, chaque week-end, c'est ce qui est impressionnant. »

Pour Norris, la perspective d'affronter Verstappen, Lewis Hamilton, Fernando Alonso ou n'importe quel nom de référence en F1 reste un défi séduisant — mais pour l'instant, son message est clair : l'avenir immédiat de McLaren repose toujours sur Norris et Piastri.