Hamilton transforma revés em Sepang num notável pódio pela Ferrari

A corrida de Lewis Hamilton em Sepang passou de uma aparente derrota a um notável terceiro lugar. O piloto da Ferrari recuperou de uma aposta precoce nos pneus e de um dispendioso problema de software na unidade motriz para chegar ao pódio, depois de uma entrada tardia do safety car.

Da última posição à luta da frente

Hamilton deveria partir do segundo lugar, mas uma volta de formação atrasada e disputada com pista molhada, atrás do safety car, atirou-o inicialmente para o fundo da grelha, devido a um problema de software na unidade motriz. Após uma interrupção com bandeira vermelha, a FIA repôs a ordem original da grelha para a partida, permitindo-lhe arrancar da posição prevista.

No entanto, a primeira grande decisão da Ferrari foi contra as condições da pista: a equipa colocou Hamilton com pneus para piso seco quando a escolha certa eram os pneus intermédios. Perdeu rapidamente posições à medida que os rivais se afastavam, e, do cockpit, a diferença parecia impossível de recuperar.

«Via no ecrã que estava a um minuto de distância e pensei que a corrida tinha acabado para nós», afirmou Hamilton após a prova. O contraste entre aquele momento e o resultado final foi impressionante. Em vez de desistir, continuou a forçar o andamento e incentivou a Ferrari a considerar opções estratégicas menos convencionais à medida que a corrida evoluía.

A recuperação garante um lugar no pódio

Hamilton foi avançando pelo pelotão, com a ajuda de várias paragens nas boxes e de múltiplas trocas de pneus, antes de um safety car já perto do fim o voltar a colocar na luta. Acabou por garantir o terceiro lugar, transformando uma corrida que parecia perdida numa recuperação extraordinária para a Ferrari.

As declarações após a prova refletiram tanto a frustração com a fase inicial como a satisfação pela recuperação. Hamilton felicitou Max e descreveu a disputa como «uma corrida difícil», reconhecendo também o erro inicial da Ferrari. Elogiou ainda o trabalho da equipa nas boxes e afirmou que aquela tinha sido a melhor corrida que já disputara naquele circuito.

O resultado dependeu da persistência, depois de a primeira decisão deixar Hamilton perante uma recuperação complicada. O seu relato também mostrou como as perspetivas da corrida mudaram rapidamente: de ver o pelotão desaparecer no horizonte a persegui-lo e alcançar o pódio. As decisões estratégicas da Ferrari foram determinantes nessa reviravolta, um tema também abordado neste relato sobre a estratégia de Hamilton e da Ferrari em Barcelona.

Para Hamilton, o resultado não foi apenas um lugar no pódio. Foi o culminar de uma tarde exigente, em que o revés inicial não teve a última palavra.