Palmowski vence abertura em Austin e reforça candidatura ao título

Alisha Palmowski aproximou-se do título da F1 Academy ao vencer na sexta-feira a Corrida de Abertura, disputada em 13 voltas em Austin. A jovem piloto da Red Bull partiu da primeira fila, ao lado da estreante da casa Payton Westcott, e terminou à frente de Nina Gademan e Alba Larsen.

Palmowski só garantiu um lugar na frente depois de a sua impressionante volta de qualificação voltar a ser validada. A disputa pela pole position em Austin garantiu-lhe um lugar na primeira fila, que converteu em mais uma vitória na sua campanha pelo título.

Palmowski recupera a liderança após bom arranque de Westcott

Westcott arrancou bem e assumiu a liderança, mas uma saída fraca da primeira curva permitiu a Palmowski recuperar a posição. A corrida foi interrompida pouco depois, quando Rafaela Ferreira rodou e colidiu com Rachel Robertson. Robertson abandonou, enquanto Ferreira conseguiu continuar, e o incidente levou à entrada do carro de segurança.

Mais tarde, Westcott saiu largo e caiu para oitavo. Ella Lloyd, também envolvida nos incidentes da primeira volta, desceu para 16.º. Emma Felbermayr, candidata ao título, tinha ganho posições antes da entrada do carro de segurança e já era sétima.

A corrida recomeçou na terceira volta, com Palmowski à frente de Gademan e Larsen. Larsen ultrapassou Gademan no início da volta seguinte, enquanto Westcott e Felbermayr continuavam a recuperar posições. A meio da corrida, as três primeiras mantiveram-se muito próximas, com menos de um segundo a separar cada piloto, enquanto Larsen pressionava Palmowski.

Carro de segurança tardio prepara disputa na última volta

A segunda intervenção do carro de segurança surgiu após uma colisão entre Lloyd e Ava Dobson na décima volta. Lloyd conseguiu continuar, mas a corrida em casa de Dobson terminou ali. O pelotão foi libertado para a última volta, dando às pilotos uma última oportunidade para atacar.

Com a ameaça de uma penalização devido a uma manobra anterior, na qual saiu de pista e ganhou vantagem, Larsen devolveu o segundo lugar a Gademan no recomeço. Depois, tentou recuperar a posição já perto do fim, mas Gademan resistiu. Felbermayr disputou o quarto lugar com Lisa Billard, que conseguiu mantê-lo.

Palmowski cruzou a linha de meta em primeiro, à frente de Gademan e Larsen. O resultado reforça a boa sequência iniciada quando a sua volta da pole position em Austin voltou a ser validada.

A luta pelo título continua na corrida de grelha invertida, em que Ferreira deverá partir da pole position.