Van Hoepen conquista a sua primeira pole na F2 com uma volta heroica em Montreal

Van Hoepen cumpre quando mais importa

Laurens van Hoepen conquistou o seu primeiro Aramco Pole Position Award na qualificação da Fórmula 2 no Circuit Gilles Villeneuve, em Montreal, ao realizar a sua melhor volta no momento exato, parando o cronómetro em 1:21.422 e garantindo à TRIDENT um bloqueio da primeira linha. Atrás dele, Rafael Câmara recuperou de um toque no muro a meio da sessão para assegurar o segundo lugar, enquanto Alexander Dunne completou o top três.

Foi uma sessão de qualificação que teve de tudo — bandeiras vermelhas, contactos com o muro, mudanças na liderança e um final emocionante que se decidiu apenas na última volta lançada.

Uma sessão de mudanças na liderança e interrupções

O início da sessão estabeleceu um ritmo competitivo. Ritomo Miyata foi o primeiro a registar um tempo significativo, mas foi rapidamente superado por Joshua Duerksen, que rodou em 1:22.914. Gabriele Minì assumiu então o controlo na sua primeira tentativa, com um tempo de 1:22.615, colocando-se 0,2 segundos à frente do resto do pelotão. Câmara aproximou-se imediatamente, reduzindo a diferença para apenas 0,005 segundos ao subir para o segundo lugar.

A sessão ganhou então mais ritmo quando Nikola Tsolov, após uma volta extra de preparação, subiu ao topo da tabela de tempos — apenas para Nico Varrone melhorar esse esforço logo de seguida, com o piloto da Van Amersfoort Racing a estabelecer 1:22.078 como a nova referência. Câmara respondeu com um primeiro setor recorde e duas melhores marcas pessoais para reclamar o primeiro lugar com 1:22.025, deixando Varrone a 0,053 segundos. Van Hoepen também marcou a sua presença, subindo para terceiro pela TRIDENT à medida que a sessão se aproximava da metade.

Bandeiras vermelhas interrompem o esforço final

Com os pilotos a regressarem às boxes para pneus Supersoft novos e com os últimos 12 minutos de sessão prestes a começar, a qualificação foi abruptamente interrompida. Oliver Goethe tocou no muro exterior na Curva 4, sofrendo danos na suspensão que terminaram a sua sessão e acionaram a primeira bandeira vermelha.

Assim que a sessão foi retomada com oito minutos restantes, seguiu-se quase imediatamente uma segunda paragem. Tasanapol Inthraphuvasak bateu no muro na mesma curva — a Curva 4 provou ser um perigo constante ao longo da qualificação. Inthraphuvasak saiu do carro sem ferimentos, embora o seu monolugar da ART Grand Prix tenha necessitado de ser removido.

Um final de cortar a respiração

Com a sessão de volta à ação, a tabela de tempos foi alterada rapidamente. Noel León deteve brevemente o tempo mais rápido, apenas para o seu colega de equipa Tsolov recuperar o primeiro lugar com 1:21.789. Stenshorne superou então o búlgaro — um tempo de 1:21.744 colocou o norueguês no topo com pouco mais de um minuto para o fim. Dunne seguiu-se com uma melhoria final, registando 1:21.709 para conquistar a pole provisória.

Com o cronómetro a esgotar-se, o líder do campeonato, Tsolov, conseguiu melhorar na sua última tentativa, mas não conseguiu superar Dunne. Câmara, no entanto, conseguiu — tal como van Hoepen, que guardou o seu melhor para o fim para conquistar a pole position pela primeira vez na sua carreira na Fórmula 2.

A classificação final viu Dunne em terceiro, à frente de Tsolov em quarto e Stenshorne em quinto. Duerksen terminou em sexto, com John Bennett em sétimo, León em oitavo, e Villagómez e Minì a fechar o top dez.

Como foi destacado na nossa antevisão da 3.ª ronda da Fórmula 2 em Montreal, esperava-se que o Circuit Gilles Villeneuve produzisse exatamente este tipo de qualificação imprevisível, disputada e de alto risco — e não desiludiu.

A Corrida Sprint de Montreal está agendada para começar às 14:10, hora local, na tarde de sábado.