George Russell erwartet „enges Jahr“ nach Antonellis Debütsieg in China

George Russell ist überzeugt, dass der Formel 1 ein „enges Jahr“ bevorsteht, nachdem Teamkollege Kimi Antonelli beim Großen Preis von China einen beeindruckenden Debütsieg gefeiert hat. Für den Briten blieb nach einem, wie er es nannte, „intensiven“ Nachmittag nur Rang zwei.

Mercedes sicherte sich am Ende zwar einen souveränen Doppelsieg, doch für Russell verlief das Rennen alles andere als unkompliziert. Trotz eines starken Starts verloren sowohl er als auch Polesetter Antonelli beim Start zunächst Positionen an die beiden Ferrari von Lewis Hamilton und Charles Leclerc.

Dasselbe Bild zeigte sich nach dem Safety-Car-Restart, der ausgelöst wurde, als der Aston Martin von Lance Stroll auf der Strecke stehen blieb. Erneut nutzte Ferrari die Anfangsphase eiskalt aus und zwang Russell dazu, sich neu zu sortieren.

„Beim Rennstart hatte Ferrari klar die Oberhand gegen uns, beim Safety-Car-Restart wieder – und das hat leider meine Chancen auf den Sieg beeinträchtigt“, erklärte Russell.

Zurückgekämpft zu Platz zwei

Nach dem Restart fand sich Russell hinter den hart kämpfenden Ferrari wieder. Mit Geduld wartete er auf die richtige Gelegenheit, bevor er seinen Angriff setzte. Nachdem er freie Fahrt hatte, baute er seinen Vorsprung aus und sicherte sich Platz zwei – etwas mehr als fünf Sekunden hinter Antonelli.

Trotz des verpassten Sieges zeigte sich Russell pragmatisch.

„Kimi hat einen großartigen Job gemacht, also Glückwunsch an ihn. Aber Ferrari hat uns wieder einmal… Nach drei Rennen haben sie uns in diesen ersten Runden dreimal das Leben ziemlich schwer gemacht. Wenigstens war es gute Unterhaltung für euch.“

Den Doppelsieg bezeichnete der WM-Führende als „alles, was wir uns wünschen konnten“ und betonte die Bedeutung des Teamergebnisses – auch wenn der persönliche Triumph außer Reichweite blieb.

Lob für Antonelli und Blick auf den weiteren Saisonverlauf

Antonellis Triumph war sein erster Sieg in der Formel 1 – ein Meilenstein, den Russell als prägend für die Karriere einordnet.

„Das ist ein Tag, den man nie vergisst – ein ganz besonderer Moment“, sagte er. „Das weckt Erinnerungen, aber es war nur eine Frage der Zeit bei ihm.“

Russell fand anerkennende Worte für die Leistung seines jungen Teamkollegen und ergänzte, Antonelli sei „in diesem Jahr wirklich überragend unterwegs – und besonders an diesem Wochenende. Ich freue mich, mit ihm auf dem Podium zu stehen.“

Mit Blick auf das nächste Rennen in Japan unterstrich Russell sowohl Antonellis Potenzial als auch die sich abzeichnende Kräfteverteilung an der Spitze des Feldes.

„Er ist ein unglaublicher Fahrer, hat enorm viel Talent, und ich bin sicher, dass es ein enges Jahr wird.“

Sollte China ein Vorgeschmack gewesen sein, könnte Mercedes bei den Ergebnissen leicht die Nase vorn haben – doch da Ferrari in den entscheidenden Anfangsrunden immer wieder zuschlägt, bleiben die Abstände an der Spitze äußerst gering.