Verstappen lobt Antonellis „bombenstarken“ Saisonstart 2026

Verstappen hebt Antonelli besonders hervor

Max Verstappen hat Kimi Antonellis erste Saisonhälfte in der Formel 1 2026 gelobt. Die Leistungen des Mercedes-Piloten seien „wirklich beeindruckend“ und „bombenstark“ gewesen.

Antonelli feierte beim zweiten Saisonlauf in China seinen ersten Grand-Prix-Sieg und legte anschließend fünf weitere Siege in Folge nach. Diese Serie katapultierte ihn an die Spitze der Fahrerwertung und machte ihn zum jüngsten Fahrer, der jemals die Meisterschaft angeführt hat.

Die Saison des 19-Jährigen verlief allerdings nicht völlig makellos. Ein mechanisches Problem zwang ihn in Barcelona zur Aufgabe, während ihn ein weiteres Zuverlässigkeitsproblem in Silverstone aus den Punkterängen warf. Trotzdem liegt Antonelli weiterhin 50 Punkte vor seinem nächsten Verfolger Lewis Hamilton.

Nach dem Großen Preis von Ungarn wurde Verstappen gefragt, wer in der ersten Saisonhälfte die stärkste Leistung gezeigt habe. Der Red-Bull-Pilot verwies direkt auf den Mercedes-Neuzugang.

„Wenn man sich die Spitze anschaut, hat Kimi meiner Meinung nach einen wirklich guten Job gemacht“, sagte Verstappen. „Sehr stark, sehr konstant – und im Team der Beste.“

Der Red-Bull-Fahrer räumte ein, dass Antonelli auch „manchmal wirklich Pech“ gehabt habe. Gleichzeitig hob er hervor, wie konstant der Italiener in einer derart frühen Phase seiner Formel-1-Karriere auftrete.

„Als 19-Jähriger war er bisher, finde ich, bombenstark. Das als Außenstehender zu sehen, ist wirklich beeindruckend“, ergänzte Verstappen.

Red Bulls Fokus nach der Sommerpause

Der Kontrast zu Verstappens eigener Position in der Meisterschaft ist deutlich. Nach seinem zweiten Platz in Ungarn liegt er auf Rang sechs der Fahrerwertung – 110 Punkte hinter Antonelli. Red Bull fehlte in mehreren Rennen der ersten Saisonhälfte zudem das Tempo von Mercedes.

Verstappen bezeichnete die Saison aus seiner Sicht als „ein bisschen Dschungel“. Zugleich machte er deutlich, dass sein Fahrspaß stark davon abhänge, wie sich das Auto verhalte.

„Wenn sich das Auto etwas angenehmer fahren lässt, kann man auch ein bisschen mehr Freude daran haben“, sagte er.

Seine Einschätzung zu Antonelli blieb dennoch eindeutig: Verstappen bezeichnete ihn als „sehr starken Fahrer“ und „netten Kerl“.

Red Bulls Prioritäten für die zweite Saisonhälfte sind ebenfalls klar. Das Team muss insgesamt mehr Leistung finden und jene Verluste reduzieren, die während eines Rennwochenendes entstehen oder sich zwischen Start und Ziel eines Grand Prix entwickeln können.

„Das ist tatsächlich auch eine große Priorität“, sagte Verstappen.

Seine Aussagen folgen auf eine schwierige erste Saisonhälfte für Red Bull – eine Phase, die auch in der Analyse von Verstappens überraschendem Podium in Ungarn und Red Bulls Suche nach Antworten beleuchtet wurde.