Verstappen elogia arranque “sólido” de Antonelli na época de 2026

Verstappen destaca Antonelli

Max Verstappen elogiou a primeira metade da época de 2026 da Fórmula 1 de Kimi Antonelli, descrevendo as prestações do piloto da Mercedes como «realmente impressionantes» e «muito sólidas».

Antonelli conquistou a primeira vitória da carreira num Grande Prémio na segunda ronda, na China, antes de somar cinco triunfos consecutivos. Essa sequência levou-o ao topo da classificação de pilotos e tornou-o no piloto mais jovem de sempre a liderar o campeonato.

O piloto de 19 anos não teve, ainda assim, uma época perfeita. Um problema mecânico obrigou-o a abandonar em Barcelona, enquanto outra falha de fiabilidade em Silverstone o deixou fora da zona de pontuação. Apesar disso, Antonelli mantém uma vantagem de 50 pontos sobre o rival mais próximo, Lewis Hamilton.

Questionado após o Grande Prémio da Hungria sobre quem tinha sido o piloto mais forte na primeira metade da época, Verstappen apontou diretamente para o estreante da Mercedes.

«Penso que, olhando para a frente do pelotão, o Kimi fez um trabalho muito bom», afirmou Verstappen. «Muito forte, muito sólido e o piloto mais forte da equipa.»

O piloto da Red Bull reconheceu que Antonelli também tinha tido «muito azar por vezes», mas salientou a consistência demonstrada tão cedo na carreira na Fórmula 1.

«Com 19 anos, até agora, tem sido muito sólido. É realmente impressionante ver isso do ponto de vista de alguém de fora», acrescentou Verstappen.

O foco da Red Bull depois da pausa de verão

O contraste com a posição de Verstappen no campeonato é evidente. Depois de terminar em segundo na Hungria, ocupa o sexto lugar na classificação, a 110 pontos de Antonelli. A Red Bull também ficou atrás do ritmo da Mercedes em várias provas durante a primeira metade da época.

Verstappen descreveu a temporada como «uma espécie de selva» para si, deixando claro que o prazer de pilotar dependeu em grande medida do comportamento do carro.

«Quando o carro é um pouco mais agradável de conduzir, conseguimos desfrutar um pouco mais», afirmou.

A avaliação que fez de Antonelli foi, contudo, inequívoca: Verstappen classificou-o como «um piloto muito forte» e «um tipo simpático».

As prioridades da Red Bull para a segunda metade da época também são claras: a equipa precisa de encontrar mais desempenho global e corrigir as perdas que podem surgir durante um fim de semana de corrida ou aumentar entre o início e o fim de um Grande Prémio.

«Isso também é, na verdade, uma grande prioridade», afirmou Verstappen.

Os comentários surgem depois de uma primeira metade difícil para a Red Bull, período abordado em a procura de respostas da equipa após o pódio no GP da Hungria.